Depois de uma série de eventos celestiais emocionantes - uma lua fria, uma lua de castor e até uma lua de sangue super azul, o céu noturno de fevereiro ficará visivelmente escuro.

Isso ocorre porque a lua cheia não será visível em fevereiro pela primeira vez neste século.

Dezembro de 2017, por exemplo, viu a primeira das três super luas (quando a lua está mais próxima da Terra, então parece um pouco maior do que o normal no céu noturno). Então, em janeiro, houve duas super luas cheias, a última das quais é chamada de lua azul porque era a segunda lua cheia em um único mês. Por acaso, também aconteceu de coincidir com um eclipse lunar total , que transformou nosso satélite em uma cor vermelha profunda.

Por que não há lua cheia em fevereiro?

Aos 28 dias (e ainda apenas 29 dias a cada quarto ano bissexto), fevereiro é o mês mais curto do calendário. Leva 29,53 dias para a lua orbitar a Terra - um chamado mês sinódico - então, se houver lua cheia em 31 de janeiro, não pode haver outra até 1º de março.

E é exatamente isso que está acontecendo este ano. Uma 'Lua Negra' de fevereiro ocorre cerca de quatro vezes por século.

Qual é o nome da lua cheia em fevereiro?

Normalmente, as luas cheias em fevereiro são chamadas de luas da neve, nome devido à neve do inverno (geralmente) que cobre o solo. Algumas tribos norte-americanas também a chamam de lua da fome e lua da tempestade.

Mas, por causa do ciclo lunar, não haverá lua com neve em 2018.

Os contempladores da lua, no entanto, não devem se sentir enganados. As fases em constante mudança da lua são as mesmas de sempre, e uma bela lua crescente fina será visível no oeste após o pôr do sol em 16, 17 e 18 de fevereiro.

Em 28 de fevereiro, a lua estará 97% iluminada - quase cheia para olhos não treinados. O dia seguinte será a Lua Cheia de Minhoca de março, batizada em homenagem ao retorno sazonal das minhocas ao solo na América do Norte. Ele estará oficialmente lotado às 19h51, horário padrão do leste dos EUA.

Quando foi a última vez que fevereiro não teve lua cheia?

Este fenômeno ocorreu pela última vez em 1999 (quando também foi precedido por um eclipse da lua de sangue azul) e, antes disso, em 1980 e 1961.

A cada 19 anos, não há lua cheia durante o mês de fevereiro. Este ciclo de 19 anos é chamado de Ciclo Metônico, que vê a fase exata da lua ocorrendo mais ou menos na mesma data em intervalos de 19 anos.

Sempre que não há lua cheia em fevereiro, janeiro e março têm duas luas cheias cada - a segunda das quais é popularmente chamada de lua azul.

Quando é a lua negra de fevereiro seguinte?

De acordo com o Ciclo Metônico, 2037 será a próxima vez que fevereiro não terá lua cheia. Naquele ano, janeiro e março conterão duas luas cheias cada. Assim como em 2018, a segunda lua cheia em janeiro de 2037 será um eclipse de lua super azul de sangue.

Ainda mais raro do que a lua negra de fevereiro é quando não há lua cheia em 29 dias de fevereiro, durante um ano bissexto. Que aconteceu pela última vez em 1608 e não acontecerá novamente até 2572 .