Depois que uma amiga visitante de Nova York passou seus primeiros dez minutos em um spa toscano, sendo massageada por uma cascata de água sulfurosa e fumegante de três metros de altura, ela fracamente ergueu a cabeça e com um sorriso beatífico disse-me: Não Tenho estado tão relaxado desde o útero.

As fontes termais da Toscana, famosas desde os tempos da Roma Antiga, tendem a ter esse efeito. Ainda hoje, acredita-se que as águas minerais curativas da região aliviem doenças do sistema nervoso, do trato respiratório e até mesmo doenças cardíacas e diabetes - junto com as dores musculares e nas articulações do dia a dia. Na última década, o interesse renovado pelo bem-estar os tornou ainda mais populares.

Aglomerados em torno do vulcão Monte Amiata - um gigante maravilhoso que se avoluma entre as suaves colinas da Toscana - a maioria das fontes termais da área se classificam em duas categorias: selvagens, naturais e livres; e os spas culturais com amenidades e tratamentos. Tente visitar pelo menos um; você pode simplesmente renascer.

Saturnia

Escondidas na bucólica zona rural de Maremma, essas piscinas naturais gigantes de água leitosa em turbilhão atraem visitantes de toda a Itália. Uma vila de resorts e spas cresceu ao redor deles - alguns bem luxuosos - mas a maneira favorita de aproveitar as águas aqui é visitar uma das duas fabulosas cachoeiras naturais formadas pelas nascentes: Cascate del Mulino e Cascate del Gorello.

Banheiro vignoni

Esta joia de uma aldeia construída em torno de um romano basco , ou banhos comunitários. Existem dois lugares principais aqui para desfrutar das águas termais - o Hotel Posta Marcucci, que há muito é popular entre os habitantes locais; e o Hotel Adler Thermae - mais novo, com arquitetura chique, vistas magníficas, piscinas fantásticas e opções de spa infinitas. Passei uma semana no último ano passado e não queria ir embora.

San Casciano dei Bagni

Escondida no canto sudeste da Toscana está esta cidade medieval perfeitamente charmosa e carinhosamente cuidada - lar do refinado Fonteverde Tuscan Resort & Spa. Construído no século 17 pelo Grão-Duque Ferdinando, este santuário tranquilo tem vastos jardins, vistas encantadoras e várias piscinas termais (junto com pacotes de spa diurno para quem está hospedado em outro lugar).

San Filippo e Petriolo

Estes são os selvagens das fontes termais da Toscana. San Filippo, escondido nos bosques do Monte Amiata, tem uma enorme parede mineral branca e piscinas naturais de água espumosa e fumegante (onde as temperaturas ultrapassam os 100 graus). Petriolo, perto de Siena, não é tão quente, mas é tão adorável, com uma série de pequenas piscinas naturais, cascatas e um lago em forma de meia lua.

Chianciano Terme

Nesta clássica cidade termal italiana, você pode mergulhar, veg, comer como um rei e, em seguida, fazer compras até cair em butiques elegantes. Há mais de uma dúzia de hotéis spa aqui, variando de pitorescos a espaciais, bem como muitos jardins adoráveis ​​e ruas sinuosas para passear. É um ótimo passeio de um dia se você estiver hospedado nas proximidades de Montepulciano.