Os dias de ganhar milhas ou tentar falar gentilmente para fazer um upgrade estão quase todos para trás. Hoje, as principais companhias aéreas estão procurando vender uma passagem no mercado ou antes, em vez de distribuí-la. Eu não recomendo ir para o aeroporto sem um bilhete premium em mãos, diz Matthew Bennett, editor do First Class Flyer, um boletim informativo de assinatura que publica conselhos e alertas de tarifas premium. Aqui estão as táticas que você precisa saber.

Preços de relógio como um falcão.

Na verdade, pode ser mais fácil e surpreendentemente acessível apenas comprar uma passagem em primeira classe ou em classe executiva. Os preços das cabines premium, especialmente no mercado doméstico, estão mais baixos do que antes, diz Chris Lopinto, cofundador do expert flyer.com, um site que ajuda viajantes aéreos a encontrar assentos premiados. Suas ferramentas favoritas de monitoramento de tarifas incluem Kayak, Hopper, Yapta e Hipmunk, todos os quais podem ser facilmente configurados para notificá-lo quando as tarifas premium caem e fornecem uma janela de previsão para os melhores horários possíveis para voar a esse preço.

Procure 'EasyUp' Fares.

Descontos de última hora pouco conhecidos em tarifas econômicas de preço integral, às vezes chamadas de tarifas EasyUp - tecnicamente tarifas K, Y e Z - podem vir com um upgrade automático, o que significa que você terá um assento confirmado na frente. Essas ofertas não são amplamente divulgadas, pois as companhias aéreas não querem irritar os passageiros que compraram passagens premium. First Class Flyer anuncia as tarifas EasyUp à medida que se tornam conhecidas. Você precisa ser flexível e espontâneo para aproveitar essas tarifas - e você precisará de um agente de viagens para encontrá-las para você.

Espere por isso.

Contra-intuitivamente, os assentos da primeira classe ficam mais baratos poucos dias antes de um voo, ao passo que os bilhetes da classe econômica geralmente ficam mais caros quando você se aproxima da data de partida. Se seu cronograma e orçamento forem um tanto flexíveis, às vezes vale a pena esperar. Se você já tiver uma passagem econômica, a American, a Delta e a United enviarão ocasionalmente por e-mail ofertas que podem custar até US $ 24. Esses passageiros pagantes receberão o upgrade em vez dos passageiros frequentes de elite, que podem escolher esperar inutilmente por um de graça no portão.

Pense fora dos EUA

Algumas das tarifas mais baratas da primeira classe e da classe executiva podem ser encontradas em voos internacionais com origem fora dos Estados Unidos. Por exemplo, viajar para a Ásia ou Europa via Toronto pode render a você um assento premium por menos do que voar da cidade de Nova York - o que faz o curto pulo para o Canadá valer a pena. Os passageiros europeus que partem de Dublin ou Milão têm acesso a tarifas especiais acessíveis porque as taxas aeroportuárias são baixas e há muita concorrência de companhias aéreas tradicionais e de baixo custo - muitas vezes você pode encontrar negócios transatlânticos por menos de US $ 2.000.

Voe no aeroporto.

perguntando sobre upgrades pagos no check-in, sugere Chris McGinnis, editor do blog de passageiros frequentes travel skills.com. Quando as companhias aéreas têm assentos premium sobrando e não há lista de upgrade, elas tentam vendê-los com desconto. Antes de um voo recente da United de San Francisco para Tóquio, McGinnis perguntou no check-in quanto custaria para fazer o upgrade para a classe executiva. Surpreendentemente, ele foi oferecido um assento por $ 600, elevando sua passagem aérea total para cerca de $ 1.600. Se ele tivesse pago pelo assento com antecedência, poderia ter custado cerca de US $ 5.000.

E se tudo mais falhar ...

Escolha uma companhia aérea que tenha uma cabine híbrida de classe premium. Algumas operadoras, como Virgin America e JetBlue, têm cabines frontais que oferecem o conforto da primeira classe sem o custo excessivo. A casa da moeda da JetBlue pode custar apenas $ 599 em cada sentido. Não pode pagar o upgrade? Opte pela classe econômica premium, como os assentos da cabine principal Extra da American Airlines, que têm uma maior distância entre os assentos (embora não as comodidades premium). A partir de 2017, a American começará o serviço de cabine econômica premium em seus novos Boeing 787-9 Dreamliners.