É oficial - Jeff Bezos está trocando seu título de CEO da Amazon por asas de astronauta.
O bilionário fundador da Blue Origin, que está deixando seu cargo na Amazon em 5 de julho, será um dos passageiros a bordo do primeiro vôo de teste tripulado da New Shepard, foguete suborbital reutilizável da empresa privada de voos espaciais projetado para turismo espacial.
Jeff Bezos, proprietário da Blue Origin, apresenta um novo módulo de pouso lunar chamado Blue Moon durante um evento no Centro de Convenções de Washington, 9 de maio de 2019 em Washington, DC. Crédito: Mark Wilson / Getty Images
'Você vê a Terra do espaço, e ela muda você. Isso muda seu relacionamento com este planeta, com a humanidade. É uma só Terra ', disse Bezos em um Vídeo do Instagram postado esta manhã. 'Quero embarcar neste vôo porque é uma coisa que sempre quis fazer durante toda a minha vida. É uma aventura. É um grande negócio para mim. '
O New Shepard completou com sucesso 15 voos de teste até agora, mas nenhum transportou passageiros, exceto por um manequim chamado Mannequin Skywalker. Se tudo correr conforme o planejado, o primeiro vôo com tripulação ocorrerá em 20 de julho de 2021, o 52º aniversário do pouso da Apollo 11 na lua.
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Se juntar a Bezos nesse voo estará seu irmão, Mark, e o vencedor de um leilão em andamento que culminará em 12 de junho (a partir da publicação, o o lance alto atual é de US $ 3,2 milhões ) Mas, como New Shepard tem espaço para seis pessoas, é possível que outros acompanhem o trio a bordo.
Quando estiver totalmente operacional, a New Shepard lançará voos rápidos para cima e para baixo de seu espaçoporto no oeste do Texas. A cápsula cruzará a linha Kármán, o limite de espaço internacionalmente reconhecido localizado a aproximadamente 62 milhas acima da Terra, onde os passageiros desfrutarão de vários minutos sem gravidade antes de descer de volta ao solo sob paraquedas.
O vôo de teste com tripulação de New Shepard fará da Blue Origin a terceira companhia espacial privada a levar humanos ao espaço; O SpaceX de Elon Musk levou 10 astronautas para a Estação Espacial Internacional, e o de Sir Richard Branson galáctico virgem transportou seis pilotos e um passageiro em voos espaciais suborbitais - todos voos de teste. Embora Musk ainda não tenha anunciado nenhum plano de voar para o espaço, Branson pretende voar ainda este ano.
Stefanie Waldek é jornalista freelance de design, viagens e espaço e gostaria de ser o quarto passageiro no próximo vôo da New Shepard. Siga-a Instagram e Twitter em @stefaniewaldek.