Quando Han Wang se mudou para Bangcoc, há oito anos, uma das primeiras coisas que notou foi o café.
Ao contrário dos delicados assados leves e dos brancos planos bem equilibrados que Wang aprendeu a apreciar enquanto fazia faculdade na Austrália, tudo parecia muito doce ou amargo para sequer considerar engolir. A Starbucks foi um grande player desde a abertura de suas primeiras lojas no país em 1998; seus robustos torrados escuros e frappuccinos enjoativos eram tão onipresentes quanto o café gelado, igualmente forte e açucarado (também conhecido como oliang), que há muito era um alimento básico da Tailândia Lojas e bancas de mercado.
Horizonte de Bangkok, Tailândia Bangkok, uma cidade de mais de 8 milhões de habitantes que está se tornando discretamente a capital do café artesanal da Ásia. | Crédito: Sutthipong Kongtrakool / Getty ImagesWang não estava prestes a desistir de encontrar uma xícara realmente ótima. Tendo testemunhado recentemente a ascensão do café da terceira onda em Taiwan - Wang fez uma temporada em Taipei antes de se mudar para Bangkok - o empresário nascido na Malásia estava convencido de que poderia desencadear um movimento semelhante em uma das cidades mais progressistas do Sudeste Asiático. Então, ele deixou seu curso de psicologia de lado e lançou Phil Coffee Co. em um bairro industrial, com a ajuda de seu pai e duas irmãs. Wang não se apressou em administrar um café, em vez disso se concentrou em suas técnicas de torrefação e contas no atacado durante os primeiros três anos. Por fim, a equipe montou a loja principal de Phil no elegante bairro de Ekkamai, em Bangkok.
Roots em Bangkok, Tailândia Roots, outra empresa de café em Bangcoc que adota um modelo de 'fazenda para xícara'. | Crédito: Cortesia do RootsEle não estava sozinho. Mais ou menos na mesma época, outros postos avançados influentes de Bangkok, como Uma Onça Por Cebola , Rocket Coffeebar , e Lapin House começou a atrair moradores da moda com elaboradas configurações de servir, pequenos pratos de estilo ocidental e garrafas de cerveja gelada para combater o calor e a umidade. Uma figura importante durante esses primeiros dias foi Raízes , uma torrefadora de peso pesado que também administra um dos locais de brunch mais quentes da cidade, Assar .
'Muita coisa mudou nos últimos anos', diz o fundador do Roots, Varatt Vichit-Vadakan. 'A Tailândia é provavelmente o único país do mundo que tem um mercado consumidor bem desenvolvido - muitas cafeterias especializadas em suas grandes cidades - ao mesmo tempo que é um país produtor de café.'
Horizonte de Bangkok, Tailândia Bangkok, uma cidade de mais de 8 milhões de habitantes que está se tornando discretamente a capital do café artesanal da Ásia. | Crédito: Sutthipong Kongtrakool / Getty Images
Roots em Bangkok, Tailândia Roots, outra empresa de café em Bangcoc que adota um modelo de 'fazenda para xícara'. | Crédito: Cortesia do Roots