Eu amo Bangkok, mas a cada poucos meses eu sinto o impulso de fugir da cidade para uma das muitas praias incríveis próximas. Se você estiver disposto a embarcar em um vôo curto saindo de Bangkok, as praias e ilhas nas regiões costeiras do sul, como Ko Samui e Phuket, valem bem a viagem (pessoalmente, nunca esquecerei o pôr do sol deslumbrante que fiz experiente ao visitar Krabi). Quando estou atrás de uma escapadela de fim de semana na praia, tenho apenas dois requisitos para um destino: que tenha paisagens gloriosas e frutos do mar incríveis. Cada um dos lugares na lista abaixo oferece ambos. Felizmente, mesmo em algumas das cidades litorâneas menores, você não terá que prescindir do serviço abundante e luxuoso a que se acostumou em Bangkok. Tudo o que você precisa fazer é encontrar um local ensolarado na areia, e os vendedores de praia virão correndo para arrumar as cadeiras e ajustar os guarda-sóis, oferecendo de tudo, desde deliciosos almoços gourmet a cerveja e massagens nos pés.

Hua Hin

A apenas algumas horas de Bangkok, esta cidade resort com suas praias de areia branca e hotéis luxuosos é o refúgio preferido dos membros da realeza tailandesa. Os residentes de Bangkok também se reúnem aqui nos fins de semana para tomar sol, ótimos restaurantes e bares e para passear pelo movimentado mercado noturno, onde a pesca do dia - lagosta fresca, camarão, mariscos e peixes inteiros - é exibida no gelo em meio ao barracas de souvenirs.

Koh Samet

Esta pequena ilha, a cerca de 124 milhas a sudeste de Bangkok, é o lar de praias populares como Hat Sai Kaew e Ao Thian. Ao contrário das maiores cidades litorâneas do sul, Koh Samet não sofre muitas tempestades durante a estação das chuvas (entre junho e outubro). Isso a torna um destino para o ano todo, tanto para visitantes quanto para tailandeses em férias.

Pattaya

Se você deseja registrar algum tempo de R&R de qualidade, Pattaya não é o lugar para você. Esta cidade praiana ecoa as ruas cheias de ação de Bangkok com sua vida noturna nada tropical (e meio decadente). Durante o dia, os noctívagos podem se refrescar com viagens para as muitas pequenas ilhas próximas, como Koh Lan; eles são ótimos para nadar e ficam a apenas 15 minutos de lancha de distância.

Pranburi

Situada ao sul de Hua Hin, Pranburi é um destino de praia promissor cercado por parques nacionais . Você poderá desfrutar de praias intocadas e menos multidões aqui, mas precisará alugar um táxi barato para chegar a algumas das melhores opções de restaurantes à noite.

Cha-Am

Para uma autêntica viagem à praia no estilo tailandês, dirija-se 160 quilômetros ao sul de Bangkok até a pacata cidade de Cha-Am. A rua principal aqui é divertida de passear e está repleta de lojas de frutos do mar, bares charmosos e hotéis bonitos; as melhores opções de hospedagem, porém, podem ser encontradas nos resorts de praia com tudo incluído nos arredores da cidade.