Pegue tudo que você pensa que sabe sobre hotéis que aceitam cães (bem, a maioria deles) e esqueça. A partir de novembro, há uma nova definição. Infelizmente para propriedades concorrentes, o Best Friends Roadhouse and Mercantile definir a barra bem alta. Mas, felizmente para cães e até gatos, finalmente há um lugar onde eles não são apenas bem-vindos, mas praticamente adorados.

Isso é um Leonberger? perguntou a recepcionista nos verificando. Ela realmente se levantou e deu a volta no balcão para amar meu filhote de Leonberger de 10 meses, Wilco. Fiquei impressionado. Noventa e nove por cento das pessoas nunca ouviram falar da raça (basicamente um híbrido Newfoundland-St. Bernard). No entanto, como eu logo perceberia, isso é Best Friends Roadhouse e Mercantile - não está nos 99 por cento. É a exceção à regra. Todos os hotéis que aceitam cães em que me hospedei tinham regras rígidas: você não pode deixar seu animal sozinho no quarto, há limites de peso (e raça) e nem mesmo pense em manter seu cachorro sem coleira na propriedade.

Esta nova propriedade de 40 quartos em Kanab, Utah - na extremidade leste do Parque Nacional de Zion - não vem com essas restrições. Em vez disso, tem caixotes que podem ser emprestados gratuitamente, se tiver de deixar o seu animal sozinho no quarto. Seus quartos possuem casinhas de cachorro embutidas e camas deslizantes grandes o suficiente para acomodar confortavelmente Wilco, que pesa 45 quilos. Viajar com um pit bull ou outra raça frequentemente condenada ao ostracismo? Só sei que Best Friends Animal Society , que possui e opera o hotel, resgatou 22 cães de combate do ex-quarterback do futebol americano Michael Vick.

A propriedade também oferece transporte gratuito para o santuário da Best Friends Animal Society, a 8 km acima da estrada. Os hóspedes são convidados a se voluntariar, desfrutar de um almoço buffet vegano de US $ 5 e até mesmo levar um animal de volta ao Roadhouse para uma festa do pijama. E se o santuário - o maior abrigo de animais sem morte nos EUA - parece familiar, você não está imaginando coisas. Foi o cenário para Geografia nacional Série de 2008 a 2010, DogTown . O santuário também é o lar do Cat World, e seus mais de 1.500 residentes resgatados incluem cavalos, coelhos, pássaros e muito mais.

Na verdade, o enorme retrato pendurado sobre a minha cama no quarto 111 mostrava Paco, um papagaio roubado da selva. Depois de vários lares humanos ruins, ele acabou no santuário, onde recuperou a saúde. E de acordo com o cartaz afixado em nossa sala, ele pode cantar Além do arco-íris .

Wilco e eu não conhecemos Paco. Mas no mercantil, onde um café da manhã continental vegano de cortesia é servido diariamente, conhecemos Lady, uma mistura tímida de husky adotada por uma família de Las Vegas que gostamos de conhecer. Também encontramos Boulder, algum tipo de buldogue, e seu amigo chihuahua bem vestido, a caminho do parque para cães no local. O hotel tem dois parques para cães - um para cães pequenos e outro grande o suficiente para 101 dálmatas. Tudo, desde os bebedouros para cachorros até as entradas de duas portas dos quartos para deter Houdinis no cascalho (o pavimento pode ficar quente demais para as patas), foi projetado com os cães em mente.

Centrado no animal de estimação é o termo exato usado pelos Melhores Amigos. Quando perguntei a Julie, um dos membros da equipe que tem um Grande Pireneus que estou morrendo de vontade de conhecer, se eu poderia trazer um coelho do santuário de volta para o hotel para uma festa do pijama, ela disse: Claro. Como o hotel é novo, eles só precisam colocar algo como um tapete de ioga, para que o coelho não mastigue o chão. Além disso, você só pode hospedar uma festa do pijama se não estiver viajando com um animal de estimação pessoal. Desculpe, Wilco.

Mas mesmo sem um animal de estimação, eu ficaria aqui. Com seus tons quentes de madeira, cobertores e iluminação suave (há três configurações para escolher), nosso quarto exalava higiene. Menus para viagem, listas de canais e qualquer informação normalmente impressa podem ser encontrados no elegante tablet do quarto. Não há copos de plástico embrulhados em plástico ou mini frascos de shampoo no banheiro, que possui portas deslizantes em estilo de celeiro. Até mesmo o balde de gelo em nossa cozinha - abastecido com talheres e utensílios de cozinha que eu compraria para minha própria cozinha - parecia bom o suficiente para ter na mesa na Páscoa.

Também havia pratos para cães para Wilco, ganchos na porta para colocar sua guia e duas camas para cães. Além disso, a propriedade tem quartos projetados especificamente para gatos (pense em poleiros, persianas à prova de gatos, luminárias suspensas e a caixa de areia obrigatória). Há até um quarto sem animais de estimação para viajantes com alergias. As acomodações de dois níveis podem acomodar até oito, ou 12 se você levar os quatro animais de estimação atribuídos por quarto. E quase tudo que você esquecer de embalar - para você ou Fido - pode ser comprado no mercado. Acho que foi a primeira loja da Wilco (além da PetSmart).

O único lugar com o qual Wilco não gostou foi a estação interna de lavagem de animais de estimação. É gratuito para os hóspedes e está abastecido com quase tudo que um profissional de beleza teria. Ao lado, você encontrará lavanderia para hóspedes, que também é gratuita. Senti-me culpado por fazer uma grande carga sem pagar uma pequena fortuna pela quantidade de folhas de secar Tide, Shout e Bounce que usei. Mas isso também é grátis.

Os quartos, no entanto, não são gratuitos. Eles começam em $ 109 / noite e as taxas são sazonais. A propriedade, que usará sua receita para tentar acabar com a matança de animais em abrigos dos EUA até 2025, está convenientemente localizada no Grande Círculo. Em qualquer direção, dentro de 100 milhas, há um parque nacional (Grand Canyon, Zion e Bryce Canyon) ou monumento nacional (Grand Staircase-Escalante).

Mas você não precisa pisar em um parque nacional para justificar uma visita ao Best Friends Roadhouse and Mercantile. Este é o tipo de lugar que vale um vôo de 10 horas (ou no nosso caso, a 10 horas de carro de Montana). A única desvantagem? Se você trouxer seu cachorro, ele pode ficar arruinado para o resto da vida. Como posso explicar ao Wilco que nem todo hotel que aceita cães oferece guloseimas no check-in?