O tétano - uma doença bacteriana que ocorre quando os esporos da bactéria Clostridium tetani entram no corpo - causa graves problemas ao sistema nervoso. Essas bactérias gostam de se espalhar tanto no solo quanto nas fezes, o que significa que, para alguém que nunca foi vacinado, qualquer ferimento perfurado (arranhões, farpas, injeções de agulha, pisar em um prego enferrujado) tem o potencial de se transformar em tétano.

O que é genuinamente assustador sobre o tétano é que ele nunca vai embora. De acordo com a Clínica Mayo , Depois que a toxina do tétano se liga às terminações nervosas, é impossível removê-la.

Depois de entrar em sua corrente sanguínea, os esporos do tétano produzir uma toxina que se alimenta de seus nervos e prejudica sua capacidade de controlar o movimento muscular. Isto leva a contrações musculares dolorosas que resultam em uma mandíbula congelada (daí o apelido 'travamento') e músculos do pescoço, e até mesmo uma incapacidade de respirar.

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A vacina contra o tétano

A vacina contra o tétano, desenvolvida na Alemanha no final de 1800, reduziu significativamente a ocorrência da doença tetânica. Ele está disponível nos Estados Unidos desde a década de 1940 e imediatamente causou uma queda de 95% na taxa de doenças - e fez com que a maioria de nós nunca precisasse se preocupar com infecção de uma ferida contaminada.

A vacina contra o tétano inicial é administrada em série - duas doses com intervalo de quatro semanas e, em seguida, uma terceira dose final 6 a 12 meses depois. (Hoje em dia, é frequentemente dado como um combo chamado Td , que mistura vacinas contra tétano e difteria, outra infecção bacteriana potencialmente letal.)

Uma vez que a maioria de nós recebeu vacinas contra o tétano quando crianças, uma injeção de reforço a cada 10 anos é tudo o que é necessário. A vacina é tão eficaz na prevenção do tétano que os médicos recomendam uma injeção de reforço para qualquer pessoa que teve um ferimento por punção recente, independentemente de quando você aplicou a última injeção.

A injeção de reforço do tétano é coberta por a maioria dos planos de seguro saúde , embora seja uma boa ideia verificar com seu provedor individual. No seguro saúde, o copagamento para uma vacina antitetânica é entre $ 10 e $ 40 . Para aqueles não cobertos, uma vacina antitetânica é aplicada na maioria dos centros médicos públicos por uma taxa fixa entre US $ 25 e US $ 60.

Embora a maioria das pessoas tenha poucos ou nenhum efeito colateral após receber a vacina contra o tétano, algumas desenvolvem dor ou desconforto. Isso é causado pela concentração da vacina em uma área do corpo. Para espalhar a vacina e reduzir a dor, basta massagear o músculo ao redor da área onde a injeção foi aplicada, o que ajudará a aumentar o fluxo sanguíneo.

Tratamento para tétano

Embora não haja cura para o tétano - no caso de a bactéria ser apresentada a alguém que não foi vacinado - medicação está disponível para interromper a produção de toxinas e para tratar espasmos musculares.