A Via Láctea - lar do planeta Terra - está em rota de colisão com outro corpo interestelar, uma espiral de estrelas conhecida como Grande Nuvem de Magalhães (LMC). Quando os dois finalmente se encontrarem, isso não apenas criará um enorme buraco negro, mas também poderá expulsar nosso sistema solar a milhares de anos-luz.

Isso pode parecer assustador, mas não se preocupe muito, pois não se espera que isso aconteça por mais alguns bilhões de anos.

Em um novo relatório publicado em Avisos mensais da Royal Astronomical Society , pesquisadores da Durham University teorizam que nossa galáxia e seu vizinho mais próximo se encontrarão em um bilhão a quatro bilhões de anos. Embora o evento possa ser potencialmente prejudicial para os humanos que ainda podem estar na Terra, ele também será um show de luzes com o qual nós, crianças do século 21, nem podíamos sonhar.

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A descoberta me deixou muito animado! o principal autor do estudo, Marius Cautun, Ph.D., disse Inverso . Inicialmente, tanto meus colaboradores quanto eu ficamos surpresos e, como não esperávamos, um pouco céticos. Isso acontece muitas vezes com novas descobertas.

Então, o que exatamente acontecerá em alguns bilhões de anos? De acordo com QZ.com , quando a Via Láctea absorve o LMC, o buraco negro que fica no centro da nossa galáxia pode inflar para cerca de oito vezes seu tamanho normal. Isso tornará mais fácil ingerir qualquer estrela ou matéria próxima a ela. Isso, explicou o QZ.com, pode até transformar o buraco negro no que é conhecido como um quasar, o que o tornaria um dos objetos mais brilhantes em todo o universo.

Como escreveu Carlos Frenk, o co-autor do estudo, será uma exibição espetacular de fogos de artifício cósmicos enquanto o buraco negro supermassivo recém-despertado no centro de nossa galáxia reage emitindo jatos de radiação energética extremamente brilhante.

Nosso sistema solar provavelmente estará seguro, mas ainda há uma chance de sermos ejetados.

A colisão não afetará diretamente o Sistema Solar, no entanto, irá desencadear uma cadeia secundária de eventos que podem representar um perigo de vida, acrescentou Cautun. Qualquer mudança desse tipo é muito perigosa para a vida, uma vez que mesmo pequenas variações na distância entre a Terra e o Sol podem mover nosso planeta para fora da zona Cachinhos Dourados e torná-lo muito quente ou muito frio para a vida.

Talvez Richard Branson e Elon Musk devessem se unir para fazer a viagem interestelar acontecer mais cedo ou mais tarde. Você sabe, apenas para estar seguro.