Distância: 80 milhas
Tempo de condução: 1,5 horas
O apelo
Atenas sempre foi uma meca da música despretensiosa, lar de grupos amados como o R.E.M. e os B-52's e, mais recentemente, bandas de Southern Rock como os Drive-By Truckers. É o lugar para ver novos artistas indie em sua ascensão, e sua proximidade com Atlanta significa que os residentes das grandes cidades não precisam se sentir excluídos da cena musical. A maior parte da ação está concentrada no centro - uma zona moderna, mas nada intimidante, de lojas, restaurantes, clubes e bares. Como em qualquer universidade, há diferentes grupos rondando: em Atenas, os boêmios geralmente se encontram no lado leste, e os garotos da fraternidade, alguns quarteirões a oeste. Mas não há geada veludo nesta cidade, e sempre há um show para assistir.
Dicas de direção
A rota mais direta de Atlanta para Atenas - I-85 até a Rota 316 - também é a mais entediante (concessionárias de automóveis e cadeias de motéis pontilham a paisagem) e costuma estar congestionada com tráfego. Para uma viagem ainda rápida, mas em estradas vicinais, pegue a I-20 a 64 quilômetros da cidade até a Rota 138, que passa por Monroe, uma pequena cidade com uma rua principal antiquada que inclui um monumento ao estado Confederado morto. O melhor aspecto de uma boa viagem, é claro, é a oportunidade de curtir as músicas do rádio. A estação da faculdade da University of Georgia, 90.5 FM, é uma excelente escolha. Suas seleções imprevisíveis provavelmente incluirão qualquer coisa, desde o músico inglês Brian Eno até a banda pop alternativa Of Montreal, atualmente o novo grupo mais quente de Atenas. Sentindo-se nostálgico? Deslize em um CD de R.E.M. Murmúrio ou o B-52's Planeta selvagem .
Loja de música
Formada por jovens entusiastas da música que sabem tudo sobre as bandas da cidade, Wuxtry Records ( 197 E. Clayton St., Atenas .; 706 / 369-9428; www.wuxtryrecords.com ) é uma loja de discos abarrotada de discos, repleta de CDs usados principalmente. É também onde Michael Stipe conheceu o guitarrista Peter Buck antes do R.E.M. estourou no início dos anos 1980. Perto do caixa, procure um DVD de Athens, GA: Inside Out, um documentário granulado e detalhado de 1987 sobre a lendária cena musical da cidade.
Onde comer
O restaurante soul com tijolos de limão Weaver D's ( 1016 E. Broad St .; 706 / 353-7797 ) está imerso na história da música. Nos velhos tempos, o proprietário de Weaver D, o turbulento Dexter Weaver, era conhecido por gritar 'Automático para o povo!' quando os pedidos aumentaram. R.E.M. imortalizou a frase como título de seu álbum de 1992. A vibe aqui é super-descontraída: o cenário é discreto, a TV muitas vezes voltada para Judge Judy e o menu cheio de comidas reconfortantes como frango frito e batatas com manteiga. Se você precisar reabastecer após um show tardio, pare A grelha ( 171 College Ave.; 706 / 543-4770 ), uma lanchonete do centro da cidade aberta 24 horas por dia. As batatas fritas com molho feta pegajoso são especialmente saborosas depois de uma noite ouvindo bandas ao vivo. Ou vá de luxo, pré-show, no chique Cinco e dez ( 1653 S. Lumpkin St .; 706 / 546-7300; www.fiveandten.com ), onde o delicioso Frogmore Stew apresenta camarão, milho e linguiça em um caldo à base de tomate.
Agitar
O vasto e frequentemente relocado clube de rock 40 watts ( 285 W. Washington St .; 706 / 549-7871; www.40watt.com ) é indiscutivelmente o melhor local de música de Atenas e, recentemente, o anfitrião do Modest Mouse, Interpol e The Flaming Lips. Hoje em dia, sua única competição real é Caledonia Lounge ( 256 W. Clayton St .; 706 / 549-5577; www.caledonialounge.com ), um espaço pequeno e escuro que reserva grupos turísticos e locais, situado na esquina da 40 Watt. 'Caledônia e 40 Watt são os dois lugares que definem quais bandas são legais e quais não são', diz Joseph Kass, guitarrista da banda local The Winter Sounds, que, felizmente por seu fator cool, tocou recentemente a 40 watts. Acompanhe quem está jogando onde examinando o mastro ( www.flagpole.com ), um guia de artes gratuito com listagens semanais.
Opção Pernoite
Crash em alto estilo em um prédio de seis cômodos ricamente decorados Ashford Manor B&B ( 5 Harden Hill Rd, Watkinsville; 706 / 769-2633; www.ambedandbreakfasts.com ) A 13 km ao sul de Atenas na Rota 15 para Watkinsville, o hotel está alojado em um belo edifício vitoriano de 1893, completo com móveis de vime nas varandas e pequenas estátuas de querubins nus ao longo das passarelas em terrenos extensos e salpicados de árvores. Na temporada, o Cama e Café oferece uma variedade de séries de concertos no gramado. Os aspirantes a músicos terão o prazer de encontrar um baby grand localizado em uma marquise perto da entrada, disponível para quem quiser tocar. Se você preferir ficar perto da ação, verifique o Foundry Park Inn and Spa ( 295 E. Dougherty St., Atenas; 706 / 549-7020, www.foundryparkinn.com ), um hotel boutique cujos edifícios são réplicas das casas geminadas de Atenas de 1820.