Bem na saída da Rodovia 401 em Ontário, Canadá, uma área selvagem escarpada esculpida por geleiras em recuo há mais de 12.000 anos marca a fronteira internacional entre os Estados Unidos e o Canadá. Exatamente 1.846 deles surgem acima da superfície do Rio São Lourenço, criando uma paisagem incrivelmente única para os viajantes que saem do famoso caminho turístico do Canadá.

A região das Mil Ilhas - que se estende por 50 milhas e cobre o território tanto dos EUA quanto do Canadá - é incrivelmente remota. Equipado com um barco a remo simples, os viajantes podem se aventurar em canais menores e linhas costeiras que normalmente são inacessíveis.

Navegue pela intrincada rede de ilhas para fazer um piquenique em Mallorytown Landing, para visitar um palácio de Rhineland em tamanho real em uma ilha em forma de coração ou para comer saladas generosamente encharcadas no famoso molho. Onde quer que você atracasse o seu barco, você encontrará uma aventura interminável fora da rede.

Veja um verdadeiro castelo americano

No final do século 19, as Thousand Islands atraíram viajantes da alta crosta de Nova York, Chicago e Cleveland, que viam a região como seu próprio retiro de verão exclusivo (daí os grandes hotéis e passeios de barco a vapor de luxo que antes lotavam as costas do São Lourenço). Hoje, os visitantes ainda podem admirar o opulento Boldt Castle - um complexo de 120 quartos e 5 edifícios - encomendado pelo milionário e proprietário do Waldorf Astoria, George Boldt. A casa palaciana ocupa uma ilha em forma de coração (no lado de Nova York), tem uma pista de boliche privativa e pode ser alugada para casamentos e eventos particulares.

Dormir em um parque nacional

Um dos menores do Canadá parques nacionais , Parque Nacional das Mil Ilhas , foi fundada em 1914 e hoje abrange 19 ilhas. É uma ótima introdução à paisagem deslumbrante da região, que varia de costas rochosas de granito a pinheiros varridos pelo vento em torno de mansões vitorianas.

Comece no Visitor Center, que fica a cerca de duas horas de carro de Syracuse, Nova York ou Montreal, no Canadá.

Seja acampando ou dormindo em uma oTENTik (uma espécie de plataforma híbrida cabana-barraca que é exclusivo do parque), há muitas oportunidades para os visitantes que desejam passar a noite em uma das ilhas do parque. Faça uma viagem de caiaque de vários dias pelo St. Lawrence, parando em uma ilha diferente a cada noite para grelhar peixes frescos na praia (piqueniques à beira-mar são, de fato, um ritual importante nas Mil Ilhas). Mas o que os viajantes mais amam é a solidão. A Ilha Gordon, por exemplo, tem apenas duas cabines, então você vai se sentir como se tivesse todo o lugar para você. (Apenas certifique-se de reserve sua cabine com bastante antecedência.)

Faça um passeio de barco

Tendo o Rio São Lourenço como via principal, faz sentido explorar a região costeira de barco. Para aqueles que não possuem um, existem muitos outfitters, incluindo Ahoy Rentals em Kingston, Ontário. Eles emprestarão caiaques (bem como canoas, pranchas de remo em pé e veleiros) a uma taxa de US $ 15 a hora, ou US $ 45 para o dia inteiro. Enquanto isso, 1000 ilhas de caiaque irá até mesmo transportar você e seu caiaque para uma ilha de sua escolha, permitindo que você explore seções mais remotas de St. Lawrence inteiramente em seu próprio ritmo.

Se você preferir sentar e deixar outra pessoa navegar, tente um teste de 90 minutos cruzeiro turístico em uma roda de pás de três andares, onde um guia a bordo explicará a história única de locais importantes de Thousand Island, como Fort Henry e a Penitenciária de Kingston. Não consegue lidar com as multidões? Um personalizável de 60 minutos passeio de táxi aquático , a bordo de um pontão, pode ser para você.

Coma o famoso molho de salada

Como você deve ter adivinhado, o molho de salada homônimo teria nascido nas Mil Ilhas. Diz a lenda que a receita original - uma combinação de ketchup, maionese e cebola picada para a pia da cozinha - veio de pescadores, que misturavam ingredientes aleatoriamente de suas marmitas. Mais tarde, George Boldt (sim, aquele), trouxe a atenção dos clientes em seu hotel em Manhattan, o Waldorf-Astoria, e um condimento muito amado nasceu.

Visite uma catedral na água

Todo mês de julho e agosto, visitantes de todo o mundo aparecem para adorar juntos no interior uma catedral ao ar livre que ocupa um antigo buraco glacial. A própria tradição remonta a 1887 e, apesar de algumas pequenas atualizações tecnológicas (barcos a motor, iluminação elétrica, um sistema de alto-falantes), o serviço em si permanece o mesmo. Depois de lançar âncora em Half Moon Bay, a congregação desfruta de um sermão - proferido por um ministro de um púlpito de rocha de granito - enquanto uma cesta de coleta é passada de barco para barco.