Como minha família costuma cozinhar a maioria das refeições em casa, uma viagem para Catskills nunca está completa sem uma parada em Smoke House of the Catskills, um açougue incomum em Saugerties que atende a região há décadas. No inverno, deliciamo-nos com fatias de bacon defumado no café da manhã antes de ir para as encostas e salame picante para lanches pós-esqui (para acompanhar nossas cervejas pós-esqui). Durante o verão, as salsichas alemãs feitas na casa e os generosos cortes de carne bovina e cordeiro sempre chegam ao nosso grelhador a carvão.

Quando não estamos com vontade de cozinhar, nossa família favorita é Restaurante Vesúvio em Hensonville. O chef-proprietário Joe Baglio nasceu em Gênova e mudou-se para Catskills no final dos anos 1970. Ele serve um molho de domingo médio e uma costeleta de vitela com osso, grande o suficiente para deixar Fred Flintstone com os joelhos fracos. Se você deseja um espaguete pomodoro simples ou rigatoni à bolonhesa, Joe os aperfeiçoou também.

Para doces, Café Hartmann in Round Top é um dos segredos mais bem guardados da minha família. Em parte restaurante e em parte padaria, este restaurante é administrado por mulheres alemãs-americanas mais velhas que têm uma afinidade cativante por guardanapos de treliça brancos. A cozinha simples é equipada com fogões de meados do século que produzem iguarias alemãs tradicionais igualmente antiquadas, como cantos de noz (biscoitos de avelã com cobertura de chocolate), príncipe pückler (bolo em camadas) e tortas de linzer recheadas com geléia de framboesa feita em casa. Nota: Hartmann’s Kaffeehause está fechado nos meses de inverno.

Se você estiver com um humor totalmente americano, vá para Loja Catskill Mountain Country na Rota 23 em Windham para algumas das melhores tortas que você já experimentou na vida. Eu sou um tradicionalista e nunca me afasto de sua maçã clássica, com pedaços de frutas açucaradas revestidas de canela e uma crosta amanteigada que é mais saborosa do que doce. Os proprietários Drew e Natasha estão sempre por perto, ou preparando donuts de cidra na cozinha ou ligando para os clientes no caixa.

O que fazer

No inverno, os esquiadores e ciclistas que visitam o norte de Catskills têm um punhado de montanhas incríveis para escolher - cada uma com sua própria personalidade. Eu sou parcial para Windham Mountain porque é onde eu cresci esquiando. Com uma escola de esqui impressionante e seis terrenos para freestylers de todas as idades, Windham é o local perfeito para famílias. Há esqui noturno e passeios de bicicleta para aqueles que não querem que o dia termine com o pôr do sol, e um parque de tubing adjacente e uma pista de patinação no gelo que oferecem ainda mais horas de diversão na neve.

Se você adora neve, mas descida não é sua praia, recomendo passar um dia no Mountain Trails Cross Country Ski Center na vizinha Tannersville. Com 300 acres pitorescos de trilhas naturais bem cuidadas - todas marcadas por seus diversos graus de dificuldade - esta área de esqui é um deleite para esquiadores de cross country e também para amantes da neve.

Durante os meses mais quentes, caminhe até Fawn's Leap Falls em Palenville para um mergulho panorâmico. Ou se você está em busca de aventura, pegue seu caiaque para um pouco de ação em corredeiras em Kaaterskill Creek. Enquanto estiver lá, você não tem escolha a não ser visitar a vizinha Kaaterskill Falls, uma das cachoeiras mais altas e deslumbrantes do estado de Nova York.

Se você é um pescador ávido, deve visitar Livingston Manor, o berço da pesca com mosca americana. Lá, as águas do rio Little Beaverkill são abundantes com várias espécies de trutas, incluindo Brown, Rainbow e Brook - algumas selvagens e outras abastecidas. A cidade também abriga o Museu de Pesca com Mosca Catskill, que exibe equipamentos históricos de pesca e hospeda programas educacionais sobre tudo, desde ecologia de rios até etiqueta de pesca e lançamento de mosca.

Onde ficar

Durante seu apogeu, Catskills tinha toneladas de grandes resorts de serviço completo repletos de hóspedes. Hoje em dia, hotéis íntimos e mais focados em design estão atraindo visitantes que vêm da cidade para viagens curtas de fim de semana.

West Kill's Spruceton Inn é o local perfeito para desligar e desfrutar do ar livre. A cama de nove quartos e bar, como é conhecido, não tem Wi-Fi ou televisão, e quase nenhum serviço de celular na propriedade. Os hóspedes que desejam compensar a falta de tempo na tela podem socializar uns com os outros e com os proprietários da pousada em Conan's Corner, um bar totalmente abastecido localizado no quarto 1 do hotel. O bar oferece bebidas e pequenos petiscos, como truta defumada, um favorito local, bem como carvão e salsichas, caso você queira preparar o jantar em uma das quatro churrasqueiras do lado de fora, e guarnições de s'mores e lenha para os três fogueiras na propriedade.

Localizado em Tannersville e cercado por quase 80 hectares de paisagem verdejante e trilhas cuidadosamente mapeadas, Deer Mountain Inn torna mais fácil para os hóspedes desfrutarem do ar fresco da montanha. O hotel fica a uma curta distância de carro do centro de esqui Hunter Mountain e Mountain Trails Cross Country, o que o torna um ótimo destino no inverno. Se você ficar lá durante os meses mais quentes, pode caminhar até uma das lagoas para nadar espalhadas por toda a propriedade para um mergulho ou ir ao Lago Colgate, um local popular de pesca com mosca abastecido com trutas. O requintado preço fixo de três pratos no restaurante do hotel também é imperdível.

O que ver

Repleta de edifícios históricos, lojas e restaurantes, a Main Street Saugerties é um destino encantador para uma viagem de um dia. Enquanto estou lá, sempre paro no Saugerties Antiques Center para ver sua ampla seleção de peças de época e colecionáveis, como conjuntos de dinette dos anos 1950, chapéus e luvas vintage e jogos de chá pintados à mão. Eu também recomendo visitar Farol de Saugerties. Construída em 1886, a antiga estrutura de tijolos vermelhos ainda funciona como farol, museu e pousada. Em um dia claro, suba até a torre de luz para vistas panorâmicas inesquecíveis do rio Hudson e das montanhas Catskill.

Os amantes da literatura que viajam para o extremo sul de Catskills devem visitar One Grand em Narrowsburg. A livraria independente oferece uma coleção refinada de livros com curadoria de influenciadores como Gloria Steinem, Tilda Swinton e John Irving. Também é oferecida uma seleção de chás Bellocq, incluindo uma mistura de rooibos chamada Little Dickens, ideal para beber enquanto examina as prateleiras.

Em Woodstock, Upstate Films na Tinker Street mostra uma interessante seleção de notáveis ​​filmes independentes e estrangeiros em um histórico teatro de tela única. Prefere fazer compras ao cinema? Em seguida, desça a rua para Shop Little House para comprar presentes modernos e vintage para a casa, ou Woodstock General Store para uma seleção da moda de agasalhos e acessórios.