Pegar a estrada aberta e dirigir até o pôr do sol é uma ideia romântica, mas a maioria de nós precisa de um pouco de planejamento antes da viagem.

Você vai para o norte? Você vai para o sul? Você leva uma semana? Você leva um mês? Quais são as melhores paradas a fazer? E há mais um milhão de perguntas a serem feitas.

Randy Olson, um pesquisador de pós-doutorado na Universidade da Pensilvânia, mapeou uma maneira supereficiente - e superambiciosa - de ver os Estados Unidos contíguos. Ele planejou o seu viagem de carro cross-country , combinando algoritmos e Google Maps, para que ele pudesse visitar 48 edifícios do capitólio.

Por esta viagem , há um objetivo: tirar uma foto do maior número possível de capitais dos estados dos EUA, escreveu Olson em seu blog. Viajaremos apenas de carro, o que exclui o Alasca (muito longe) e o Havaí (exige um vôo de avião) e nos deixa com os 48 estados contíguos (excluindo D.C.).

Sempre que possível, evitaremos rotas que obriguem a passagem por países estrangeiros, pois a entrada / saída do país exige passaporte e o controle de fronteira tende a retardar as coisas.

Para começar, ele encontrou a distância real entre todas as capitais de carro e, em seguida, a rota mais curta por estrada entre todas as capitais, totalizando 2.256 direções. Ele fez muito mais matemática - Você pode ler isso aqui - antes de determinar seu itinerário final.

O algoritmo chegou a uma solução otimizada que faz uma viagem completa para todas as capitais dos estados dos EUA em apenas 13.310 milhas (21.420 km) de condução, escreveu ele. Isso resultou na visita a essas 48 capitais estaduais dos EUA em 8,5 dias.

O melhor é que essa road trip é pensada para que você possa começar em qualquer lugar do percurso, observou. Contanto que você siga a rota de onde quer que você comece, você atingirá todas as capitais estaduais nos 48 estados contíguos dos EUA.

• Por Jordi Lippe
• Por Jordi Lippe-McGraw