Existem algumas perguntas imediatas que vêm à mente quando se aprende sobre a Ilha Christmas pela primeira vez. Para começar, onde fica?

A pequena ilha, que mal é um pontinho no mapa-múndi, fica a cerca de 250 milhas ao sul da costa de Java Central e a impressionantes 1.650 milhas de Perth, a cidade australiana ocidental mais próxima. Tecnicamente, é um território da Austrália , mas você nunca saberia de sua localização.

Presa no meio do Oceano Índico, a Ilha Christmas é essencialmente apenas a ponta acima da água de uma montanha antiga. E uma dica dramática nisso.

Com cerca de 80 quilômetros de circunferência, a ilha é cercada por penhascos de 18 metros, interrompidos intermitentemente por pequenas praias, enseadas e atraentes grutas de calcário. Apesar das áreas de praia frequentadas, você pode querer evitar nadar muito longe: a apenas algumas centenas de metros da costa, o fundo do Oceano Índico desce 3 milhas até o fundo. Apenas o pensamento de pisar em tanta água faz nosso estômago revirar.

Dito isto, a ilha remota, com suas cavernas de calcário e rica vida selvagem, é totalmente adequada para viajantes. Continue lendo para descobrir como planejar as férias perfeitas na Ilha Christmas.

O que saber antes de ir

Para chegar à Ilha Christmas, você precisará voar de Perth ou Fiji. ( Virgem Austrália opera voos duas vezes por semana da primeira e Fiji Airways uma vez por semana a partir do último.)

Felizmente, se você estiver voando de qualquer um desses lugares, nenhum visto é necessário para entrar na Ilha Christmas. Com apenas 2.000 residentes permanentes na ilha, as instalações são um tanto limitadas (em termos de hotel, o Último recurso do capitão recebe boas críticas).

Uma pequena matriz de lojas e restaurantes são oferecidos, mas, novamente, ninguém realmente vem aqui para fazer compras. O mais importante é garantir um carro alugado , já que é o principal meio de transporte pela ilha. Os veículos com tração nas quatro rodas podem ser adquiridos por cerca de US $ 60 por dia.

Siga em frente para a selva

Com suas temperaturas quentes e alta pluviosidade, a Ilha Christmas é excepcionalmente propícia para abrigar todos os tipos de vida selvagem. Quase dois terços da ilha são designados como Parque Nacional terra, com trilhas bem marcadas que são altamente popular com observadores de pássaros.

Não importa onde você acabe na selva, não faltarão pontos turísticos. Cachoeira de Hugh's Dale é deslumbrante e só pode ser alcançada caminhando pela floresta tropical. Como algo saído da Terra-média de J. R. R. Tolkien, ao longo do caminho você passará por castanheiras do Taiti com enormes raízes de contraforte. Você terá que prestar atenção onde pisa, pois o chão está cheio de pequenos caranguejos vermelhos (afinal, esta é a casa deles).

Assim que chegar às cataratas, vá em frente e tome um banho sob a água - não só é limpo o suficiente para beber, como também é considerado sagrado pelos budistas locais, que acreditam que é o centro do 'universo aquático' da ilha.

Nadar com tubarões-baleia

A maioria das pessoas vem pelas praias. Como a ilha é tão pequena e permaneceu em seu estado natural por tanto tempo, todos os tipos de peixes coloridos podem ser encontrados nadando ao redor do estreito recife tropical da ilha. Em um mergulho típico com Aventuras molhadas e secas , você poderá nadar com o maior peixe do mundo, o tubarão-baleia, que visita a Ilha Christmas de novembro a abril.

Você provavelmente também encontrará todos os tipos de vida marinha: golfinhos , tubarões-baleia, arraias manta, tartarugas marinhas e mais de 88 espécies de corais. Segundo os proprietários do Wet 'N Dry, 64 locais de mergulho foram descobertos na ilha.

A história por trás do nome

A Ilha Christmas recebeu o nome do capitão William Mynors, um marinheiro inglês que se deparou com este pedaço de terra desconhecido no dia de Natal de 1643, embora não tenha sido até o final de 1800 que a ilha foi devidamente pesquisada.

Hoje, grande parte da população chinesa e malaia da ilha descende de mão de obra importada, que foi trazida para cá nos séculos 19 e 20 para trabalhar nas minas de fosfato locais.

Deveria ser chamada de Ilha do Caranguejo

A Ilha Christmas não apenas possui a maior diversidade - e densidade - de caranguejos terrestres de qualquer ilha do mundo, mas também é o lar de um fenômeno natural impressionante. Todo mês de outubro, logo após o início da estação chuvosa, 120 milhões de caranguejos-vermelhos iniciam sua jornada na ponta dos pés das profundezas da floresta até o mar.

Como resultado, enormes extensões da ilha parecem ganhar vida com corpos vermelhos brilhantes, errantes e cobertos de conchas. O grande volume de caranguejos faz deste um evento imperdível (algumas estradas são fechadas para permitir a passagem segura dos caranguejos), e muitos se referem a ela como uma das maravilhas naturais do mundo.