Estranhamente, a experiência do aeroporto no MIA não mudou - exceto terminais desertos, lojas fechadas e quase todo mundo mascarado. O TSA PreCheck foi mais fácil do que o normal, já que éramos os únicos na fila de segurança.

No embarque, fiquei consternado ao ver que todos os assentos em nosso voo estavam ocupados - nenhuma política de assento intermediário espaçoso e socialmente distante para a American Airlines. No entanto, todos os passageiros devem usar uma cobertura facial adequada, e o serviço de carrinho é substituído pela entrega de uma sacola de papel contendo uma garrafa de água, barra de granola e porção individual de Purell.

Relacionado: É seguro voar agora? Aqui está o que os especialistas têm a dizer

Ao pousarmos, fomos recebidos por membros da Guarda Nacional com PPEs, que apontaram termômetros infravermelhos sem contato para nossas testas. Depois de confirmar que nossas temperaturas estavam livres de febre, passamos para a próxima etapa: enviar nossas malas por meio de uma van da Alfândega e Proteção de Fronteiras dos Estados Unidos equipada com algum tipo de equipamento de higienização. Assim que nossas malas emergiram do outro lado, ficamos livres para explorar.

Procedimentos de check-in em SandCastle on the Beach eram rígidos, o que era reconfortante. Recebemos outra verificação de temperatura e nossa bagagem foi borrifada com desinfetante. Nossa bebida de boas-vindas - um padrão de check-in caribenho - foi fornecida na forma de ingredientes individuais para prepararmos juntos.

Em toda a ilha, a política é sem máscara = sem serviço. Nosso hotel levou a segurança um passo adiante, limitando os check-ins a uma festa na recepção por vez, além de exigir máscaras em todos os lugares da propriedade, exceto na piscina, no mar e ao sentar-se para jantar em seu restaurante à beira-mar, Beach Side Café .

Em nosso quarto, itens de alto toque, como a cafeteira, foram removidos (mas podem ser substituídos mediante solicitação), e nosso quarto foi desinfetado com um purificador de ar de ozônio. O café-da-manhã continental usual fornecido com a nossa estadia foi, em vez disso, uma seleção de itens para viagem e cápsulas de café Keurig.

Assim como no continente, algumas empresas estão fechadas ou operando em horário reduzido, mas ainda há muitas oportunidades para se divertir. Estávamos usando máscaras durante toda a viagem, claro, mas aproveitamos ao máximo: alugamos equipamento de mergulho na Aventuras no mergulho STX e mergulhou no cais de Frederiksted; tirou uma aula de kitesurf de Escola de pipa de ponta ; dirigiu o perímetro da ilha de 28 milhas; tirou uma foto em Point Udall, o ponto mais oriental dos Estados Unidos; bebeu a nossa dose de Confusões Cruzan à beira da piscina; e relaxado na praia com uma boa dose de vitamina D.

Embora os protocolos COVID-19 alterem a experiência de viagem, eles não podem prejudicar o prazer arrebatador de explorar um lugar novo - a alegria de deixar para trás o que é familiar, mesmo que apenas por um tempo.