Apenas um avião na Terra pode transportar quatro tanques militares russos, um trem inteiro ou 50 carros. Requer seis motores e uma envergadura impressionante de 290 pés (que é quase o comprimento de um campo de futebol) para realizar esses feitos, mas esses superlativos ajudaram o Antonov An-225 a reivindicar a distinção de ser o maior avião do mundo.

Projetado para transportar espaçonaves soviéticas na década de 1980, o An-225 (também conhecido como Mriya) pesa apenas um fio de cabelo, mais de 661 toneladas e tem 276 pés de comprimento. É três vezes mais pesado do que a Estátua da Liberdade e seis vezes mais longo do que um ônibus escolar amarelo.

O Mriya é o único avião desse tipo - e estabeleceu mais de 200 recordes mundiais. Atualmente, é a maior aeronave em peso na história, e a maior aeronave em envergadura, de acordo com Guinness World Records .

O Mriya também estabeleceu um recorde em 11 de agosto de 2009, por transportar por via aérea o item mais pesado da história: um gerador de usina de 375.200 libras.

Infelizmente para os fanáticos da aviação, não é fácil ver o Mriya em ação. O avião normalmente faz apenas uma ou duas viagens por ano. Em maio de 2016, demorou um voo amplamente divulgado de Praga para Perth , com paradas no Turcomenistão, Índia e Malásia.

O maior avião de passageiros

Os viajantes desesperados para experimentar um avião gigante terão mais facilidade em reservar um voo no Airbus A380 de 239 pés, projetado para transportar pessoas em vez de cargas úteis superdimensionadas.

O A380 é a maior aeronave de passageiros em peso, derrubando a balança em 560 toneladas (isso é 1.235.000 libras, ou 165 elefantes). Cerca de 3.000 malas podem caber no porão de carga.

Enquanto cada companhia aérea pode manipular a configuração dos assentos, o A380 é capaz de transportar até 853 passageiros em uma cabine que abrange o equivalente a três quadras de tênis.

Com uma envergadura de 262 pés, o A380 de dois andares não acomoda apenas muitos viajantes. O A380 também pode acomodar arranjos mais confortáveis ​​nas classes superiores, como camas de casal em uma área fechada (Singapore Airline's Suite Class) e uma elegante suíte de três quartos servida por um mordomo conhecido como Etihad’s The Residence.

Outras companhias aéreas, incluindo a Korean Air e a Qatar Airways, usam o convés superior para hospedar bares comerciais e de primeira classe, ou lojas duty-free onde os viajantes podem realmente procurar as mercadorias em vez de um catálogo. Mais de uma dúzia de companhias aéreas incorporaram esses navios gigantes em suas frotas, aumentando as chances de você desfrutar de um voo de longa distância em um dos maiores aviões do mundo.

E aqui está outra grande curiosidade sobre aviões: há um dirigível totalmente novo (e com formato distinto) voando para os céus. A 302 pés, o Airlander 10 - que estreou em agosto de 2016 e fez um pouso forçado impossivelmente lento - é a maior aeronave do mundo. Mas o híbrido tipo dirigível não é um avião e certamente não pode competir com o Mriya ou o A380 em termos de peso ou capacidade de carga útil. Não que ele não tenha seus encantos: ele caminha vagarosamente a 145 quilômetros por hora.