Washington é o lar de inúmeras montanhas, florestas e parques nacionais que o deixarão em um estado de espírito de viagem.

Há um número infinito de estradas sinuosas que estão fora do caminho conhecido, mas a Mountain Loop Highway deve ser considerada mais cedo ou mais tarde.

Onde encontrar a rodovia Mountain Loop

Começando em Granite Falls, Washington, e terminando em Darrington, Washington, este circuito de mais de 80 quilômetros ao redor das Western Cascades é incomparável em beleza do noroeste do Pacífico.

Seu nome engana - é uma pequena parte de um loop maior - mas ele circula em torno de uma região selvagem exuberante (e não há nada que o impeça de continuar).

Onde parar

Esta rodovia oferece ótimo acesso para caminhadas, acampamentos e atravessar terrenos de montanha, mas ainda é linda se você gosta mais de simplesmente abrir as janelas do carro.

Cerca de 20 milhas a leste de Granite Falls, você vai encontrar Big Four Mountain , e a 4.000 pés, sua face norte está bem visível a partir da Mountain Loop Highway. A montanha foi nomeada em homenagem a um snowpatch gigante de 4 formas que pode ser visto em sua face leste. Você pode parar para tirar uma foto neste lindo ponto de referência e, se você for um caminhante ávido, existem várias trilhas para subir a montanha.

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Antes de sair da Big Four Mountain, vá para Quatro Grandes Cavernas de Gelo , um fenômeno natural criado a partir de uma mistura de escoamento de neve, cachoeiras e condições de vento. A trilha de caminhada de quilômetros de extensão para chegar lá é bem mantida e não é difícil para aqueles que não se importam com uma pequena caminhada. Assim que chegar às cavernas, no entanto, você precisará admirá-las de longe. Entrar ou escalar no topo das cavernas é estritamente proibido.

Para adicionar um pouco de história ao seu trajeto, faça sua próxima parada em Monte Cristo , uma antiga cidade mineira que já foi repleta de mineiros. No final dos anos 1800, a cidade estava crescendo com milhares de pessoas em busca de fortuna. Infelizmente, enchentes e erros de cálculo sobre o que realmente poderia ser minerado deixaram esta cidade em ruínas e muitos mineiros seguiram em frente. Hoje você encontrará uma cidade fantasma, mas pode abraçar o silêncio e passar algum tempo imaginando como era a vida cem anos atrás.

Quando você chega em Darrington, Washington, ainda há muito para explorar. Dependendo da estação do ano, sua viagem lhe dará uma idéia melhor de quais atividades você pode desfrutar. Em climas quentes, considere fazer rafting ou caminhadas em qualquer uma das centenas de quilômetros de vistas perfeitas das montanhas. Quando o tempo esfriar, aproveite os bazares de Natal e as compras de árvores de Natal antes de arrumar seu carro para uma viagem panorâmica de volta para casa.

Bom saber

Embora bonita, esta rodovia panorâmica nem sempre é a mais fácil de navegar. Depois de chegar a Barlow Pass, Washington, a estrada de duas pistas termina e começa a 14 milhas de cascalho. É dirigível se você levar seu tempo, mas sempre erre pelo lado da cautela.

Além disso, lembre-se de que estas são as montanhas: a neve e o gelo não se restringem ao inverno. Verifique as condições meteorológicas antes de ir e planeje de acordo.