É uma cena que se desenrola nas manhãs de sábado em todo o país: uma fila de pessoas sai pela porta de uma pequena lanchonete onde, durante todo o fim de semana, famílias vestidas de atletismo ocupam as cerca de uma dúzia de bancos que flanqueiam um balcão curvo. Enquanto folheiam os papéis, demoram-se em pratos parcialmente comidos de ovos Benedict e panquecas de dólar de prata e erguem suas canecas para pedir refil de café, eles não dão a mínima ideia de que o Fountain Coffee Room é tudo menos um estabelecimento de bairro, porque é exatamente isso o que é - uma instituição que os habitantes locais casualmente se referem como o balcão. Você nunca saberia que Marilyn Monroe adorava tomar sorvete tarde da noite aqui ou que foi aqui que os membros do Guns N ’Roses assinaram seu primeiro contrato de gravação. E a menos que você reconhecesse o brasão bordado nos guardanapos ou o papel de parede estampado com folhas de bananeira ondulantes ou as caixas de sacolinhas rosa Chanel com o Beverly Hills Hotel logotipo, você também não teria ideia de que está em um hotel.
Claro que está em um hotel, diz Alison Werner, uma corretora de talentos de trinta e poucos anos e nativa de SoCal, quando a encontro após o café da manhã. Aqui é L.A. Aqui, nós na verdade saímos em hotéis.
Amigos tomando brunch no Bel-Air Hotel Brunch no restaurante Wolfgang Puck do Bel-Air. | Crédito: Brian GuidoIsso vem como um pouco de garantia para mim. Nos três anos desde que me mudei da cidade de Nova York, eu me peguei saindo em hotéis da área com uma frequência que pensei que poderia ter me classificado como um estranho. Mas é como disse o escritor e crítico cultural Fran Lebowitz: Los Angeles é uma grande área urbana em torno do Beverly Hills Hotel. Exceto, com todo o devido respeito ao consumado nova-iorquino, sua observação atrevida é incompleta. Na verdade, há um punhado de hotéis, dispostos em um agrupamento solto em West Hollywood, Beverly Hills e Bel Air, que compõem o verdadeiro ponto focal da cidade. Seus bares e saguões, salas de jantar e piscinas são as principais ruas e praças da Cidade dos Anjos.
Sempre achei Los Angeles singular entre as cidades de classe mundial por não ter um centro central. Literalmente não existe lá, como se costuma dizer, observa o hoteleiro André Balazs. Um hotel pode preencher esse vazio. Essa foi a ideia quando ele comprou Chateau Marmont em 1990, compreendendo que o imponente castelo no estilo do Vale do Loire, erguendo-se acima dos clubes de comédia e boates da Sunset Strip, há muito servia como um clube para a elite. Nunca esteve sozinho nesse papel, embora ao longo dos anos o elenco dos hotéis tenha mudado como a cidade. Durante a Idade de Ouro de Tinseltown, o Hollywood Roosevelt desempenhou o mesmo papel, assim como o Beverly Wilshire , que agora está reivindicando novamente o nome de Four Seasons. Mesmo enquanto a cidade está inundada de novas energias, com ofertas culinárias cada vez mais ricas, arte e cenas culturais prósperas e a ascensão do centro de Los Angeles e Veneza, a tradição de tratar os hotéis como lareiras felizmente perdura.
Um hotel, se feito corretamente, serve como uma segunda casa, diz o hoteleiro e restaurateur Jeff Klein, cujo ponto de referência local em Art Déco Sunset Tower Hotel preenche a conta desde o início, graças ao destino para jantar Tower Bar e à piscina e terraço recentemente renovados. Várias outras propriedades - antigas e novas - fazem o mesmo, cada uma de sua maneira distinta: o refúgio opulento e oculto à vista de todos. Vice-rei L'Ermitage Beverly Hills ; o íntimo e acolhedor Palihouse West Hollywood , que embala charme boho-chic; e o venerável Hotel Bel-Air , um retiro de cânion cuja sensação distante esconde sua proximidade com West L.A.
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Para os que não moram na cidade, o fenômeno do hotel como hub de Los Angeles pode dar uma reviravolta improvável e irônica em um itinerário. Na maioria das cidades, as experiências locais autênticas que os visitantes desejam vêm ao sair do hotel - não bloqueando mais tempo lá. No caso do Chateau, Balazs diz, a mesma coisa que atrai os visitantes na verdade é algo de necessidade vital para os residentes de L.A. - um senso de lugar. The Castle on Sunset, como o Chateau também é conhecido, data de 1929 e exala o apelo da velha Hollywood. Muito antes que a estética incompatível estivesse em voga, o Chateau adotava móveis ecléticos dignos de um lounge que proporcionavam o conforto de uma casa. Ao longo dos anos, muitas figuras famosas fixaram residência em tempo integral aqui, mas mesmo ficar por algumas horas pode funcionar como um bálsamo para a solidão que tende a afligir Angelenos, isolados em seus carros e moradias isoladas nas encostas.
E o Chateau é uma celebridade por direito próprio, mergulhado na história de Hollywood, glamour e lendária má conduta. Jean Harlow hospedou amantes aqui durante sua lua de mel, Jim Morrison balançou das varandas e John Belushi morreu de overdose em um dos bangalôs. (O novo livro dishy O castelo ao pôr do sol marca o 90º ano do Chateau com uma história de encontros, negócios, vícios e arte.) A propriedade pode muito bem ser o líder não creditado em Sofia Coppola Em algum lugar , um filme ostensivamente sobre deslocamento e tédio que também mostra a conexão humana e a bonomia que um hotel pode proporcionar. É uma carta de amor para os muitos encantos do Chateau, incluindo a piscina íntima e garçons e manobristas pessoais, que na vida real de alguma forma conseguem aprender seu nome e saber qual carro é seu antes que você possa estacionar. Esses toques aumentam o ar de exclusividade do Chateau, que, embora exagerado, é reforçado pelo poder das estrelas em exibição durante aparentemente todas as visitas.
cenas dos icônicos hotéis de LA A partir da esquerda: o bar do Bel-Air Hotel; o bar do Sunset Tower Hotel é uma das reservas mais difíceis da cidade. | Crédito: Brian GuidoRecentemente, enquanto jantava na varanda, vejo várias estrelas pop nas mesas. Durante uma visita ao bangalô que abriga o Chateau Hanare, o restaurante kaiseki de Marmont com um ano de idade, o elenco de um programa de TV a cabo premium sai de uma sala de jantar privativa. Ao longo de um dia recente, Quentin Tarantino está sentado na sala de estar rebaixada escrevendo notas à mão nas páginas do roteiro, primeiro em uma cadeira baixa, depois em uma poltrona mais alta, antes de finalmente se acomodar em uma poltrona que parece ter seu estilo artístico sucos fluindo. Poucos dias depois, o espaço acolhe executivos da música que almoçam antes de se encontrarem com colegas e colegas, atendendo ligações e, em seguida, cortejando dois artistas de hip-hop com uma bebida - tudo sem mudar de localização - até que seja hora de caminhar alguns metros para a reserva do jantar.
Chame isso de devoção para colocar a inércia esclarecida, uma abordagem cada vez mais popular para o planejamento eficiente nesta cidade congestionada cujo mantra é mapear duas vezes, dirigir uma vez. Até mesmo hotéis estabelecidos se adaptaram para se tornarem escalas multi-ato, encorajando sessões de laptop após o almoço que se misturam a compromissos noturnos. Na Sunset Tower, que oferece quase todas as comodidades, exceto um saguão de tamanho considerável, Klein reimaginou o pátio da piscina e o terraço, que haviam sido pensados há muito tempo, adicionando uma nova área de bar aconchegante com banquetas e cabines para reuniões e drinques. Eles agora apresentam um precursor diurno descontraído e uma alternativa noturna ao elegante e exclusivo Tower Bar do lobby, que viu sua própria evolução.
Amigos tomando brunch no Bel-Air Hotel Brunch no restaurante Wolfgang Puck do Bel-Air. | Crédito: Brian Guido
cenas dos icônicos hotéis de LA A partir da esquerda: o bar do Bel-Air Hotel; o bar do Sunset Tower Hotel é uma das reservas mais difíceis da cidade. | Crédito: Brian Guido