Dois anos atrás, a Alaska Airlines adquiriu a Virgin America por US $ 2,6 bilhões. Nos últimos meses, Virgin America está desaparecendo lentamente . O último voo da companhia aérea foi na noite de terça-feira, marcando a última vez que um voo VX cruza os céus.

O último voo comemorativo da companhia aérea, VX1948, de São Francisco para Los Angeles, decolará às 21h35. na terça à noite. Cerca de 90 minutos depois, o vôo deve chegar a LAX e a Virgin America não existirá mais.

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Os entusiastas da aviação a bordo do voo se despediram da Virgin America em grande estilo. Havia bolsas brindes - completas com um copo, adesivos #vxforever, um pôster de destino e cartão de segurança da Virgin America - e ao pousar no LAX, os passageiros fizeram um brinde de despedida no Alaska Lounge do aeroporto.

Um passageiro do último voo da Virgin America escreveu sobre como foi o último voo Viagem + Lazer . Aqui está como foi a experiência, nas palavras de Brendan Hooley :

A Virgin America passou quase onze anos construindo uma coleção de fãs obstinados graças ao seu esforço revolucionário para tornar o vôo excelente novamente. E quando o VX1948, o último voo comercial da Virgin America, partiu do Aeroporto Internacional de São Francisco às 21h32 em 24 de abril, alguns dos clientes mais leais da companhia aérea se reuniram para tornar esta noite uma noite inesquecível.

O voo 1947 de Los Angeles para São Francisco foi a verdadeira partida final da Virgin America às 21h35. e foi um evento especial para os funcionários fundadores da companhia aérea e aqueles que estavam com a companhia aérea por 10 ou mais anos. Foi também uma homenagem a um dos dois primeiros voos originais da Virgin America em 8 de agosto de 2007. Este voo dos fundadores ocorreu após uma celebração apenas para convidados para funcionários da Virgin America no museu Flight Path do LAX.

Membros de Flyertalk A comunidade online se reuniu para comemorar os últimos momentos da companhia aérea no céu e começou a se organizar em torno do voo de 1948. Em 24 de abril, mais da metade dos 185 assentos do voo esgotado de San Francisco para Los Angeles foram ocupados por seus membros. Muitos dos assentos restantes foram ocupados por funcionários atuais e antigos da Virgin America. Em uma saudação à personalidade socialmente experiente da marca, eles o chamaram de voo do povo, deram-lhe a hashtag #vxfarewell , e até planejou uma performance flash mob do infame vídeo de segurança da Virgin no terminal.

Queremos dar à Virgin America a despedida que ela merece, disse Nate Vallier, um dos organizadores da festa do Flyertalk. Esta companhia aérea virou o setor de pernas para o ar e criou uma experiência diferente de tudo no céu. Comecei a conversar com outros viajantes frequentes da Alaska Airlines e Virgin America sobre fazer algo para reconhecer isso, e as coisas apenas ... Bem, eles decolaram.

Vallier, junto com outros membros do FlyerTalk, eu e Caroline Gale, começamos com um plano para oferecer alguns brindes especiais para passageiros e funcionários da Virgin America, bem como um brinde de despedida no Alaska's Club Room no LAX. Quando os funcionários do Alasca e da Virgin America souberam de seus planos, vários se ofereceram para ajudar a tornar esta noite uma noite inesquecível. Guloseimas extra virgens para dar aos convidados? Verificar. Entrada gratuita no lounge do Alasca para o brinde de despedida? Verificar. Uma dança coreografada no assento com o vídeo de segurança, completa com instruções e adereços? Verificar.

Ao longo do dia, o trio distribuiu adesivos e pôsteres #vxforever comemorando a história da rota da Virgin America para os pilotos e membros da tripulação da Virgin America que encontraram no LAX e SFO. À medida que o tempo de embarque se aproximava, os passageiros assinaram certificados VX1948 que entregaram aos pilotos e à equipe de bordo. Em torno deles, os trabalhos já haviam começado para remover os últimos vestígios da Virgin America em SFO e aeroportos em todo o país.

Quando chegou a hora de embarcar, o agente de embarque da Virgin America disse: Gostaríamos de agradecer por nos ajudar a criar uma companhia aérea que as pessoas adoram. Acho que sua presença hoje deixa claro que conseguimos isso. Normalmente diremos ‘Estou acompanhado pela pessoa que está trabalhando neste voo comigo’, mas hoje gostaríamos de dar as boas-vindas ao voo que funcionou por toda a sua equipe aqui na Virgin America. Obrigado por se juntar a nós e nos vemos do outro lado.

Os membros da equipe da Virgin America saíram em fila para a rampa no portão 51B e acenaram para os passageiros do vôo 1848 a bordo do Frances, um dos novos jatos A321neo da companhia aérea, quando este recuou para decolar. E então, o avião inteiro entrou em erupção em uma música enquanto o vídeo de segurança era reproduzido. Durante o voo, o sistema de chat assento a assento cronicamente subutilizado da Virgin foi um centro de conversas barulhento. A tripulação de cabine da Virgin America distribuiu biscoitos comemorativos nas cores da Virgin e do Alasca, agradeceu de coração no PA e até reproduziu o vídeo de segurança uma segunda vez ao pousar no LAX.

A Alaska Airlines então deu as boas-vindas aos passageiros em seu saguão e começou a distribuir taças de champanhe enquanto os passageiros compartilhavam suas memórias de voar no sopro de uma nova companhia aérea de Richard Branson. Vallier, Gale e Hooley disseram palavras afetuosas de adeus a uma era da aviação quando o relógio bateu meia-noite.

É meio insano a rapidez com que essa despedida se tornou não apenas algo que eu queria fazer, mas tinha que fazer. Nunca me apaixonei por uma empresa, muito menos por uma companhia aérea, até o surgimento da Virgin America. Eu não apenas voei em um avião, eu fiz amigos. Virgin era uma boate iluminada por um ambiente a 35.000 pés. Eles fizeram voar muito bem novamente. Eles desafiaram todos na indústria a fazer melhor. E reunir pessoas para agradecer a todas as pessoas que tornaram a experiência da Virgin America tão especial para os passageiros ... É uma honra muito especial fazer parte disso. Amanhã, eles finalmente estarão unidos sob o nome de Alasca e será uma aventura totalmente nova, mas esta noite temos que ‘viver isso no céu’ uma última vez.

Quando a sala fechou e os passageiros começaram a se abraçar em despedida, vários funcionários da Virgin ficaram com lágrimas nos olhos. Você não tem ideia do quanto isso significa que todos vocês fizeram isso por nós, disse um deles. Nunca esperamos que nossos passageiros nos amassem tanto quanto amamos fazer parte da Virgin America. E ainda estamos aqui. Venha nos ver em breve.

Na quarta-feira de manhã, a Virgin America foi formalmente integrada à marca Alaska Airlines. O site e o aplicativo da Virgin America foram desativados. Os quiosques da Virgin America desapareceram e todos os portões, balcões de passagens, áreas de check-in e retirada de bagagem agora apresentam visuais do Alasca.

Os passageiros ainda podem notar a pintura da Virgin America, já que as reformas serão concluídas nos próximos meses.

Em uma carta de despedida, o fundador Richard Branson relembrou a experiência da Virgin America: Foi uma jornada longa e difícil, mas no final você é a melhor companhia aérea de consumo da América. Você inventou conceitos como 'iluminação do ambiente' e 'comida sob demanda', você reinventou as amenidades da cabine, desde o bate-papo entre os assentos até o Netflix no céu.

Aqueles que estão com saudades podem reviver a era da Virgin America com um vídeo de despedida afetuoso.