Os habitantes locais apoiam os turistas que visitam o Quênia agora?

O turismo no Quênia cresceu mais de US $ 2 milhões, arrecadando US $ 1,6 bilhão em 2019, mas em 2020, COVID-19 impactou drasticamente a receita do setor, e milhares de empresas e funcionários relacionados a viagens foram duramente atingidos. O diretor de safári, Kitonyi George Kamonde, trabalhou para Micato Safaris durante 10 anos. Antes da pandemia, ele trabalhou em safáris consecutivos, mas, desde março, ele dirigiu apenas dois grupos - um em outubro e outro em dezembro, no qual eu participava. Kamonde sente e vê o impacto do vírus em seus colegas.

No momento, a maioria dos alojamentos está trabalhando com 50% da capacidade e muitas pessoas estão em licença sem vencimento, disse Kamonde. Ele acha que os protocolos federais e toques de recolher ajudaram a diminuir o número de casos COVID-19. As pessoas já viviam de salário em salário antes do vírus. As pessoas estão realmente sofrendo, disse Kamonde.

Além de os funcionários ligados ao turismo do Quênia serem atingidos, a pandemia também dificultou a manutenção de relacionamentos valiosos com os habitantes locais, como a comunidade Maasai, um grupo de ética indígena que vive no centro e no sul do Quênia. A comunidade Maasai é uma parte importante da economia do turismo no Quênia. Vários Maasai trabalham em hotéis e / ou empresas de turismo. Tornou-se uma troca sinérgica - os turistas obtêm a experiência única de aprender sobre o povo Maasai local e sua cultura, enquanto a comunidade se beneficia do relacionamento com o governo do Quênia e grupos de preservação da vida selvagem.

A maioria dos habitantes locais acredita que existe um equilíbrio delicado entre manter todos os quenianos seguros e ajudar uma economia turística em dificuldades a se manter à tona. E há sinais de que o interesse pelo Quênia está voltando - embora lentamente. Embora cautelosamente otimista, e com razão, Thorburn Cattermole, gerente da Sand River Masai Mara , acredita que dias melhores estão por vir. Comecei a ver um aumento de viajantes, especialmente americanos, em novembro, disse ele. É ótimo ouvir vozes americanas novamente.

O que você precisa fazer antes de viajar para o Quênia?

Todos os passageiros que chegam ao Quênia devem fazer um teste de PCR (reação em cadeia da polimerase) COVID-19 e ter a prova de seus resultados negativos 96 horas antes da chegada. O momento deve ser exato. Por exemplo, esperava-se que as rodas do meu avião pousassem em Nairóbi no domingo às 23h55. Então, peguei minha amostra de teste na quarta-feira às 17h, 96 horas antes da minha hora de chegada em Nairóbi, para permitir algum espaço de manobra no caso de o vôo atrasar.

Para o teste de PCR, recomendo fortemente o uso Os Consultores COVID , um serviço de correio que garante um retorno de 24 a 48 horas. Ao contrário de alguns testes, você terá que pagar $ 219, mas algumas empresas de turismo reembolsam os viajantes pela alta taxa. Eu também recomendo fazer um segundo teste de PCR como um backup para ajudar a aliviar qualquer ansiedade que você possa ter, caso os resultados do seu teste não voltem a tempo. Cidadãos dos Estados Unidos que não têm um teste podem não ser autorizados a embarcar no voo de partida ou ter sua entrada negada no Quênia, então planeje com antecedência e certifique-se de calcular com precisão o tempo de seu teste.

Depois de receber os resultados negativos do teste COVID-19, todos os viajantes internacionais devem preencher o formulário do Ministério da Saúde do Quênia Formulário de Vigilância Sanitária COVID-19 conectados. Além de fazer perguntas pertinentes ao passaporte e à viagem, o formulário faz perguntas sobre o seu estado de saúde atual no que se refere ao coronavírus.

Depois de enviar o questionário online com sucesso, você receberá um código QR para fazer o download em PDF. Imprima quantas cópias você acha que pode precisar. Se você enviar seu formulário online e receber uma página em branco para seu código QR, não se preocupe - basta preencher o formulário novamente usando um navegador diferente, de preferência o Chrome.

Os cidadãos dos EUA também terão que se inscrever para um eVisa para passar pela alfândega no Quênia. UMA visto de turista custa $ 50 e você deverá primeiro abrir uma conta. Após enviar sua inscrição online, verifique periodicamente se ela foi aprovada. Infelizmente, você não receberá uma notificação por e-mail sobre sua aprovação, mas assim que for confirmada, imprima uma cópia para mostrar ao funcionário da alfândega queniana na chegada em Nairóbi.

Além de um eVisa, resultados negativos do teste COVID-19 e um código QR obtido através do preenchimento do Formulário de Vigilância Sanitária, os viajantes que se dirigem ao Quênia devem considerar uma visita ao seu médico primário para serem vacinados contra algumas doenças potencialmente fatais, como como febre amarela e malária. Nenhuma imunização é necessária para entrar no Quênia se você estiver chegando dos EUA, Canadá ou Europa, mas é sempre uma boa ideia tomar medidas extras para se manter saudável e aproveitar sua viagem. Para a vacinação contra a febre amarela, você pode tomar uma injeção (YF-Vax ou Stamaril) que leva cerca de 10 dias para fazer efeito - algo para se ter em mente ao planejar com antecedência. E para evitar a malária, seu médico pode aconselhá-lo a tomar um medicamento antimalárico, como atovaquona / proguanil, cloroquina, primaquina ou doxiciclina. (Comecei a tomar os últimos três dias antes de partir e continuei durante e depois da minha viagem.) Mais uma vez, consulte o seu médico para obter mais detalhes.

Como é voar de e para o Quênia agora?

Meu voo de ida e volta foi reservado pela Qatar Airways, com um voo de conexão no hub da companhia aérea, o Aeroporto Internacional de Hamad, em Doha, no Catar. Antes de chegar ao Aeroporto Internacional de Dulles (IAD), fui obrigado a preencher um Formulário de Consentimento de Passageiro , que forneceu informações sobre os resultados negativos do meu teste PCR, bem como um acordo para obedecer às diretrizes de saúde e segurança da companhia aérea. No aeroporto, todos os quiosques de autoatendimento haviam sumido. Em vez disso, tive que entrar em contato com um representante do atendimento ao cliente da Qatar Airways, que estava protegido por plexiglass.

Antes do embarque, todos os passageiros também receberam um protetor facial, que éramos obrigados a usar junto com uma máscara. Tivemos permissão para remover o escudo após o embarque e desembarque em um aeroporto de conexão.

Uma vez a bordo, os passageiros receberam uma bolsa Travel with Confidence, que incluía um par de luvas de látex, desinfetante para as mãos e uma máscara. Alguns passageiros da classe executiva (Qsuites) também puderam retirar as máscaras. Tenha em mente que Qsuites não são como os assentos normais de um avião, pois oferecem seções privadas com divisórias deslizantes para separar os passageiros uns dos outros.

Dito isso, a companhia aérea tinha várias precauções e procedimentos de segurança em vigor, incluindo o fornecimento de EPI (equipamento de proteção individual) para sua tripulação de cabine (por exemplo, batas de proteção que cabem sobre uniformes, óculos de segurança, luvas e máscaras). A Qatar Airways também usa um Sistema de cabine ultravioleta como tratamento não químico para limpeza de assentos, superfícies e cabines de aeronaves. A companhia aérea afirma ter os sistemas de filtragem de ar mais avançados, equipados com filtros HPA de tamanho industrial que removem 99,97% dos contaminantes virais e bacterianos do ar recirculado, protegendo os passageiros contra infecções. E não precisa se preocupar com a segurança de suas refeições a bordo - tudo é servido coberto ou embrulhado.

O que acontece quando você pousar no Quênia?

No Aeroporto Internacional de Hamad, onde eu estava pegando meu vôo de conexão, todos os passageiros foram solicitados a tirar as proteções faciais. Conforme nos alinhamos, tivemos que passar por um membro da equipe usando um capacete de rastreio inteligente, para que ele pudesse medir nossas temperaturas por meio de imagens infravermelhas. Além de máscaras faciais obrigatórias, assentos socialmente distantes nos portões e dispensadores de desinfetante para as mãos sem contato, o aeroporto também tinha robôs desinfetantes UV-C ocupando áreas com grande volume de passageiros.

O Aeroporto Internacional Jomo Kenyatta em Nairóbi, Quênia, também implementou protocolos adequados de saúde e segurança. Antes do pouso, os comissários de bordo nos informaram que seríamos transportados para a alfândega de ônibus, mas em pequenos grupos de no máximo 10 a 15 pessoas por vez. O processo de desembarque pode ter demorado mais do que o normal, mas foi projetado para manter os passageiros seguros e distantes.

Na entrada do aeroporto, um funcionário da alfândega verificou se cada passageiro possuía o código QR COVID-19 de Vigilância Sanitária exigido; outro policial, usando um capacete de proteção inteligente, mediu nossa temperatura usando varredura térmica sem contato e imagem infravermelha - semelhante ao que foi usado em Doha. Depois de seguir para uma curta fila da alfândega, um oficial pediu para ver meu passaporte, eVisa, código QR de confirmação, resultados negativos do teste PCR e o formulário de Declaração de Quarentena do Coronavirus que os comissários de bordo entregaram aos passageiros no check-in.

É altamente recomendável que você faça algumas cópias de toda a papelada necessária, pois pode ter que mostrar certos formulários várias vezes para a equipe da companhia aérea, segurança do aeroporto e oficiais da alfândega ao longo do caminho.

Minha viagem foi agendada através da Micato Safaris, então um representante encontrou-se comigo e alguns outros colegas na alfândega para ajudar a nos orientar durante o processo, caso surgisse algum problema. Na van, o motorista higienizou toda a bagagem antes de carregá-la e os passageiros receberam desinfetante para as mãos antes de embarcar no veículo.

Como é ficar em um hotel no Quênia agora?

Antes de entrar no elegante hotel Hemingways Nairobi, um guarda mascarado mediu a temperatura de todos e, na entrada principal do saguão, havia algumas estações sanitárias - pequenas pias para lavar as mãos e também desinfetante para as mãos - para manter os hóspedes livres de germes.

Além de fornecer um médico 24 horas para os hóspedes, todos os funcionários do hotel são obrigados a fazer o teste COVID-19 regularmente, bem como receber treinamento sobre protocolos de saúde e higiene de um médico experiente. Os funcionários recebem treinamento contínuo para garantir que conheçam as medidas preventivas usadas para impedir a propagação do vírus. Por exemplo, não há serviço noturno de arrumação de cama, a menos que um hóspede o solicite, bem como nenhum serviço de limpeza enquanto o hóspede estiver ocupando um quarto ou suíte.

Durante a minha estadia, os funcionários eram obrigados a usar coberturas faciais em todos os momentos e os hóspedes tinham que usar máscaras enquanto se moviam nas áreas públicas, como o saguão e no restaurante do local, quando não estavam comendo. Todos os espaços públicos, bem como áreas de alto contato como maçanetas, eram limpos duas vezes ao dia. Também vale a pena mencionar que as grandes portas do hotel e as janelas do chão ao teto geralmente eram deixadas abertas para permitir a circulação de ar adequada.

Como é ficar em um acampamento ou alojamento de safári no Quênia agora?

Era uma viagem de avião fretado de 45 minutos até a pista de pouso de Amboseli e 45 minutos de carro até o Elewana Tortilis Camp - dê ou reserve alguns minutos adicionais para parar e ver a vida selvagem ao longo do caminho. Desinfetante para as mãos foi fornecido a todos os hóspedes antes de subirem na van, e a bagagem foi pulverizada com um desinfetante. Funcionários e convidados foram mascarados durante o trajeto até o acampamento do safári.

Semelhante ao hotel, um membro da equipe do acampamento esperava na entrada principal para medir a temperatura de todos e apontou desinfetantes para as mãos nas proximidades para sua conveniência. Assim que fomos liberados, um funcionário nos deu as boas-vindas ao acampamento com um copo de suco de fruta espremido na hora.

Quanto aos safáris, havia um pela manhã e outro à noite. Toyota Land Cruisers modificados com capota elevada e jipes ao ar livre foram usados ​​para permitir que os passageiros se levantassem, observassem a vida selvagem, respirassem ar fresco e tirassem belas fotos do Monte Kilimanjaro. Esses mesmos protocolos de segurança também foram seguidos em Elewana Rhinoceros House , localizado perto da Lewa Wildlife Conservancy, e em Elewana Sand River , próximo à Reserva Nacional Maasai Mara.

Deve-se notar que os gerentes de hotéis e acampamentos, bem como os guias turísticos, podem ser fundamentais na preparação de um teste de PCR COVID-19 antes de deixar o Quênia. Em alguns casos, as empresas de turismo podem incluí-lo como parte do pacote safári ou como uma vantagem de valor agregado para garantir que você volte para casa saudável.

O que você pode fazer no Quênia agora?

Os viajantes que esperam uma experiência pré-pandêmica estão sem sorte. No orfanato Sheldrick Elephant and Rhino Orphanage, por exemplo, grupos privados só são permitidos mediante solicitação e uma vez por dia às 15h00. Antes da pandemia, mais de 500 pessoas se aglomeraram no orfanato de animais para ver bebês elefantes e Maxwell, o rinoceronte branco cego. Agora, o tamanho dos grupos é reduzido para apenas 10 pessoas por dia para uma experiência mais íntima.

Enquanto isso, no Fundo Africano para a Vida Selvagem Ameaçada - Giraffe Center, a equipe no local verifica a temperatura de cada pessoa, e os visitantes são obrigados a lavar as mãos antes de alimentar ou chegar perto das girafas. No entanto, os visitantes podem esperar filas mais curtas e menos multidões em atrações turísticas populares.

Além das atrações turísticas, as excursões e atividades de safári podem ser temporariamente canceladas ou modificadas para manter o vírus sob controle. Por exemplo, um bate-papo com Meoli, o filho do chefe da comunidade Maasai em Amboseli, geralmente é agendado para convidados em vez de visitar a aldeia. É uma mudança que as empresas de turismo e os acampamentos estão tomando para manter os povos indígenas seguros. Os turistas terão que esperar para testemunhar e participar da famosa dança de salto Maasai, conhecida como adamu , parte da cerimônia Eunoto, durante a qual os meninos fazem a transição para os homens. Se um de seus principais objetivos é participar de experiências de imersão que envolvam os habitantes locais, você pode não querer visitar o Quênia até que essas ofertas sejam retomadas após a pandemia.