Uma investigação do National Transportation Safety Board (NTSB) revelou que o dramático incêndio de uma aeronave da American Airlines em 2016 foi causado por uma rara falha de engenharia.

Quando o voo 383 da American Airlines tentou decolar de Chicago O'Hare em 28 de outubro de 2016, uma falha de um disco de liga metálica em um motor General Electric desencadeou um incêndio e causou uma evacuação de emergência do avião na pista.

A aeronave Boeing 767-300ER pegou fogo no aeroporto, como pode ser visto em fotos e vídeos impressionantes que foram amplamente divulgados. Os investigadores encontraram pedaços do motor jogados a uma distância de até meia milha da aeronave.

Os pilotos abortaram a decolagem quando os passageiros e membros da tripulação avistaram chamas do lado de fora da janela. Todas as 161 pessoas na aeronave fizeram uma evacuação de emergência com 20 feridos, um deles grave.

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A GE disse que a falha estava na liga de níquel-metal que foi usada para fazer o disco - no entanto, a falha é extremamente rara. O fabricante disse que já se passaram quase 30 anos desde que o problema foi detectado e esta aeronave é o único avião que ainda usa um disco feito com aquele lote de liga ruim.

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A rara falha não poderia ter sido detectada nas inspeções exigidas pela Federal Aviation Administration (FAA). O NTSB recomendado que a FAA desenvolva novas diretrizes de inspeção para verificar se há rachaduras no disco interno.

Além da peça do motor com defeito, a investigação do NTSB chamou os comissários de bordo, que, segundo eles, não sabiam como usar o sistema de intercomunicação para falar com os pilotos durante a evacuação. A tripulação evacuou os passageiros atrás de um motor que ainda estava funcionando. Além disso, vários passageiros tentaram trazer seus bagagem de mão durante a evacuação de emergência e se recusou a ouvir as instruções dos membros da tripulação. A investigação disse que a evacuação foi desnecessariamente caótica devido à falta de comunicação.