Os visitantes poderão mais uma vez ter um vislumbre do filhote de panda Xiao Qi Ji, quando o Smithsonian de Washington, D.C. anunciou a reabertura de maio de sete de seus museus, bem como de seu Zoológico Nacional, onde o animal bebê famoso vidas.

Medidas de segurança aprimoradas serão aplicadas, incluindo máscaras obrigatórias para todas as pessoas com dois anos ou mais. Os visitantes devem obter um passe de entrada cronometrada gratuita com antecedência, a fim de limitar a capacidade e garantir o distanciamento físico, o Smithsonian disse em um comunicado . Os passes podem ser apresentados em um dispositivo móvel ou impressos, e cada pessoa pode reservar até seis por dia para cada local. Visitantes de todas as idades precisarão de seu próprio passe. Cafés, passeios e eventos permanecerão fechados, assim como certas exposições e espaços, conforme detalhado no site de cada museu.

O primeiro a abrir será o Museu Nacional do Ar e do Espaço Steven F. Yard-Hazy Center , localizado nas proximidades de Chantilly, Virginia. O local receberá os visitantes de volta no dia 5 de maio, que também será o 60º aniversário dos Estados Unidos & apos; primeiro vôo espacial humano por Alan Shepard. A cápsula de Mercúrio, chamada Liberdade 7 , está programado para fazer sua estreia no local e permanecer em exibição durante a maior parte do verão. O centro estará aberto diariamente das 10h00 às 17h30.

Em 4 de maio, o Museu Nacional de História e Cultura Afro-americana reabrirá, recebendo visitantes das 11h00 às 16h00 de quarta a domingo. O Smithsonian American Art Museum e Galeria Nacional de Retratos também reabrirá no mesmo dia, com convite para visitação das 11h30 às 19h00. de quarta a domingo. (O Galeria Renwick , localizado dentro do Smithsonian American Art Museum, estará aberto das 10h00 às 17h30 nesses dias.)

Por fim, no dia 21 de maio, serão reabertos mais três museus: o Museu Nacional de História Americana (das 11h às 16h de sexta a terça-feira), a localização D.C. do Museu Nacional do Índio Americano (das 11h às 16h de quarta a domingo), e o Zoológico Nacional (diariamente das 8h às 16h). Aqueles que estiverem dirigindo para o zoológico precisarão comprar uma multa de estacionamento com antecedência.

Será necessário um passe adicional de entrada cronometrada gratuita para ver uma das principais atrações do Zoológico Nacional, a exposição Asia Trail e seus pandas gigantes. Esses passes serão liberados ao longo do dia no local, mas o Smithsonian também está administrando as expectativas com as restrições do COVID-19 em vigor. 'Xiao Qi Ji ainda é jovem e dorme muito durante o dia', avisa o comunicado, acrescentando que o filhote fofinho pode ser melhor visto virtualmente ao vivo do zoológico Gigante Panda Cam .

Quando a pandemia atingiu o ano passado, o Smithsonian fechou todos os seus museus em março de 2020. Embora alguns tenham reaberto entre julho e outubro do ano passado, todos eles fecharam novamente em 23 de novembro. A reabertura gradual desses museus em maio marca um cuidadoso esforço para garantir a segurança dos visitantes; a restantes museus Smithsonian permanecerá fechado até novo aviso.

De acordo com dados em O jornal New York Times , a capital do país ainda corre um 'risco muito alto' de exposição ao COVID-19, com 15 infecções por 100.000 pessoas nas últimas duas semanas.