É melhor você se preparar para as pessoas olharem. Fora da loja de pesca com mosca. Enquanto estava sentado em um restaurante italiano. Caminhando pela rua. Do próximo acampamento. Em quase todos os lugares que dirigi nos últimos dias, a plataforma do telhado parecia atrair a atenção. Um cara me perguntou se era uma antena parabólica, parecendo sugerir alguns motivos nefastos.

Lamento desapontar, teóricos da conspiração: eu estava apenas experimentando o #vanlife, com uma barraca no telhado que poderia tornar o acampamento mais fácil e melhor para qualquer pessoa que está desanimada com a ideia de, você sabe, dormir no chão.

Se a viagem neste verão foi definida pelo viagem e o trailer, também levou muitos de nós a nos perguntar se eu conseguiria sobreviver, morando fora do meu carro, explorando atalhos escondidos perto de casa? Em todos os EUA, o interesse por veículos recreativos está no que poderia ser um ponto alto: a plataforma de aluguel de veículos recreativos Outdoorsy diz que as pesquisas nesta primavera aumentaram 2.600 por cento. A RV Industry Association disse que os embarques neste mês de julho foram maiores do que em 40 anos, quase 54% a mais que em julho passado. As vans Mercedes que foram convertidas em mini-campistas luxuosos agora são vendendo por cerca de $ 200.000 .

Em outras palavras, embora este seja o verão de acampar e RVing, as chances de você realmente colocar as mãos em um equipamento doce são mínimas. Então, o que um vanlifer-in-the-making para fazer?

Entra em cena a Roofnest, uma empresa sediada em Boulder, Colorado, que fabrica uma variedade cada vez maior de barracas de pop-top com laterais rígidas projetadas para caber na maioria dos veículos. Esses chapéus de coco de carro podem transformar quase qualquer viagem em algo que se aproxima de um RV básico, adicionando uma grande quantidade de espaço vital, diretamente no rack de teto. Na edição de julho de 2020, Viagem + Lazer descreveu-os como a maneira perfeita de entrar no #vanlife.

Ansioso para experimentar um - e ver como ele cumpre o preço de cerca de US $ 3.000, dependendo do modelo -, pedi emprestado um Roofnest em um recente fim de semana de verão. Eu testei o Modelo Roofnest Falcon de $ 3.400 , montado em um 2020 Kia Telluride, em uma viagem de acampamento de duas noites nas montanhas Catskill. O veredito? Enquanto três mil e meio é muito para gastar em uma barraca, o Roofnest Falcon é um alarde digno para quem ama o ar livre.

Embora as raízes de Roofnest na costa oeste possam encorajar uma expedição terrestre radical em alguma região selvagem do Bureau of Land Management, optei por um fim de semana mais próximo da rede mundial de computadores no condado de Sullivan, em Nova York. Chegando a um local reservado para acampamento em um refúgio familiar perto de Roscoe, Nova York - um dos melhores lugares da América para pesca com mosca - montar acampamento foi uma brisa: eu virei duas travas no Roofnest, e os amortecedores a gás fizeram o trabalho pesado de abri-lo. Armar uma escada de alumínio e abrir o toldo levou mais, digamos, dois minutos. Assim, o acampamento foi montado. Sem dúvida era mais fácil do que escalar com varas de barracas ou lutar com lonas, principalmente porque o sol já estava se pondo.

Por dentro, um colchão de espuma de 7 centímetros (2,8 polegadas) era mais confortável do que uma almofada de dormir comum, e uma camada de rede anticondensação fornecia suporte e calor extras. Um loft de engrenagens de malha tinha muito espaço para jaquetas, faróis e outras bugigangas. E grandes janelas - com rede anti-insetos eficaz - deixam entrar muita brisa. Ao todo, parecia totalmente aconchegante, como costumam ser as barracas.

Claro, havia algumas desvantagens: a principal delas é o fato de que, quando sua barraca está presa ao seu veículo, você precisa puxá-la para baixo toda vez que quiser dar um passeio - digamos, para uma cervejaria próxima ou para uma trilha de caminhada. Como o Roofnest é elevado, ele não se beneficia do calor da fogueira, mas pega bastante fumaça. E se você precisar se levantar no meio da noite por qualquer motivo, bem, você terá que descer uma escada para sair da barraca.

Deixando essas trivialidades de lado, na segunda noite no acampamento, o Falcon parecia um lar aconchegante. Quando uma tempestade relâmpago atingiu aquela noite, o tecido duro de poli-algodão da parede da tenda e a casca dura de alumínio mantiveram cada gota de umidade do lado de fora. Isso é mais do que você pode dizer de muitas tendas tradicionais - pelo menos as que usei.

Uma observação sobre o veículo: uma barraca no telhado, é claro, tem a capacidade de montá-la. No meu caso, o Kia Telluride SX foi uma combinação perfeita, com muito espaço interno para equipamentos de camping como sacos de dormir e utensílios de cozinha, além de cobertores extras, cadeiras dobráveis ​​e um refrigerador. Recursos de segurança avançados, como Assistência para dirigir na estrada, Assistência para manter a pista e Controle de cruzeiro inteligente facilitam a condução até o acampamento. Uma opção de mudar manualmente as oito marchas mais a tração nas quatro rodas sob demanda facilitou a transposição de encostas lamacentas e estradas secundárias de cascalho.

Muitos críticos elogiaram o Telluride - um descreveu favoravelmente seu espaço como comparável a sentar-se sozinho em uma gôndola de esqui - e a modelo ganhou elogios como a Veículo utilitário do ano de 2020 . Espere até que eles experimentem com uma tenda montada em cima: ainda mais cabeças irão virar.